曹丕情急之下想要硬闯城门，被司马懿苦苦劝下，无奈只得从东门折返。消息传到了令君荀彧耳中，其侄感慨司马懿到底差了杨修一成，然而，荀彧却不这么认为。在荀彧看来，过刚易折，杨修太过锋芒毕露，恐怕才是那个真正棋差一着的人。

　　丞相府，曹丕与司马懿赶到，为未能及时送出令旗而请罪，曹操罚二人殿外枯等。而大殿内，曹操对于曹植的表现大声叫好，并册封曹植为平原侯，食邑一千户。领恩受命的曹植与杨修步出大殿，杨修颇为得意地斜视司马懿一眼，飞扬跋扈着离去。

　　在众臣皆退去后，曹操这才宣诏曹丕和司马懿觐见。大殿之上，曹操质问曹丕为何贻误军机，而曹丕受司马懿所教，跪地直言就算自己不能将令旗送到，弟弟曹植也能送到——他宁忠孝而死，不忤逆而生。此语一出，曹操颇为动容。随即，曹操冷下脸色，让曹丕与司马懿即刻前去大理寺领罪受罚。

　　大理寺牢狱中，五官中郎将曹丕和司马懿陷于囹圄，然而，大理寺的钟寺卿钟繇(徐敏 饰)倒是对二人颇有善意。钟寺卿等人走后，司马懿悉心打扫了牢房，仍旧恭恭敬敬地以臣礼伺候曹丕。曹丕哀凄地感慨境遇不济，并询问司马懿是否后悔辅佐自己，司马懿真诚地表示，即便再来一次，自己也同样会如此选择。

　　曹丕府上，郭照得知爱人入狱后，心急如焚。依照姐夫司马懿先前的交代，郭照赶往司马府求救。在得知司马懿被连坐投狱后，张春华担心万分。片刻之后，司马防也得知了消息匆匆赶来，老迈的司马防连连感慨，与覆车同轨者未尝安，认为儿子选择辅佐曹丕实在是一个错误。

　　众人离去后，郭照与司马孚独自交谈。郭照为司马孚的光明磊落以及拿得起放得下所感动，夸赞他是一个真正的君子。

　　令君府上，崔钧火急火燎地来寻荀彧，认为曹操偏私地将曹丕投入大牢，这是乱法乱纲，要求群臣联名上书仗义执言。在荀彧的支持下，刚直正义的崔钧带领一众大臣赶赴丞相府进谏。

　　牢狱里，睡梦中的司马懿喊出了夫人张春华的名字。而曹丕，则焦虑地计算着时日。以眼下的情势，两人如果被关押超过十日，就要枯等到曹操征讨荆州归来。当曹丕问及司马懿的对策时，司马懿说出了三个人名：卞夫人、甄夫人和郭夫人。

　　曹丕府上，甄宓与郭照招来当时镇守东门的城门吏，拜托他与曹操说一句话，并答应会求卞夫人保证他的安全。

　　在卞夫人的引荐下，东门守吏觐见曹操，慷慨请死以代替曹丕。曹操深为其所动容，答应不杀曹丕，当即释放了城门吏，亲自为其解缚覆衣，并赐其母亲生绢十匹。

　　大牢里，钟寺卿亲自前来，奉曹操之命释放曹丕，并唤其前去为大军送行。曹丕询问司马懿，一会儿见到即将出征的父亲后该怎么做，司马懿教他只需痛苦即刻。

　　许都，城门。魏军出征在即，群臣夹道相送。才高八斗的曹植当即赋诗《白马篇》为父亲壮行，惊羡绝伦的文采当即震慑众人。司马懿随即给了曹丕顶门一掌，使其泪流满面扑至曹操身前，一番朴素至极的孝子之语，顿时感动了曹操。