元凌独自一人静坐在竹林小屋，双目沉沉地不知看向何方，他早已料到十一没有拿到账本，殷家真正想扶持的其实是元湛，而现在元湛放出消息无非是想引自己去见他，这局棋的胜败其实在于元湛的态度。元凌嘱咐过十一后准备去见元湛，却迎面遇到卿尘，他告诉卿尘现如今殷素未必会作证，卿尘很有可能要为自己陪葬了，卿尘挑眉，她不相信凌王殿下是个轻易言弃的人。而元凌却邪魅一笑，抓起卿尘的手就放到唇边轻咬了一下，卿尘痛得皱了皱眉，而元凌却并未感到痛感，原来他早已知道卿尘为自己引毒，还解开了生死劫。卿尘虽口口声声道自己助他是为了保住巫族的希望，为此她可以不惜一切代价，但是元凌却告诉她，他要救的不止是巫族，还有天下百姓。　　湛王府，元湛不紧不慢地煮着茶，茶香和着花香，沁人心脾。他倒是好奇四哥口中的天下百姓有何深意，元凌诚然道出了朝中官官相护，压榨百姓的现状，他费尽心思才找到这帮贪官的一点蛛丝马迹，而现在这些证据是不是证据还要看元湛。元湛知道四哥指的是殷家的账本，他负手而立，只劝元凌先想办法自证清白。元凌并不在意，他只希望元湛保住殷夫人，为此他可以牺牲证明清白的机会将殷素交予元湛，因为清楚元汐真正死因的只有殷素一人，而元汐的死关系士族是否通敌卖国，置百姓，国家于不顾。孰轻孰重，相信元湛自有抉择。　　入夜，元凌在竹林小屋外摆满了暖亮的花灯，他温柔地告诉廷儿他的心愿就是帮廷儿完成心愿，小小年纪的廷儿却义正严辞道自己的心愿就是要杀死父王的凶手以命抵命，元凌闻言反而笑了笑，不愧是他元家的子孙。随后郑夫人领着儿子进了房间，元凌的好已经让廷儿知道他不会是杀人凶手，廷儿信誓旦旦地告诉母亲，将来他定要查清父王之死的真相，也要为四伯父洗刷冤屈。　　竹林深深，月色微凉，卿尘提着酒壶跌跌撞撞地走到元凌面前，她双颊绯红，凤目微眯，醉醺醺地质问元凌，明日就是最后期限，他怎么一点不把生死放在心上，难道就没有什么事什么人让他舍不得吗?元凌征战沙场，纵横驰骋，不曾有何牵挂，卿尘看着他，终于一把搂住了他，深深埋入他的怀里。元凌生了疑心，将她提起，问她究竟是何人，卿尘灵机一动，又挣扎着扑进元凌怀里喊着爹，元凌见状终是无奈地摇了摇头。　　朝堂之上，十一领着殷素前来作证，没想到殷素睁眼说瞎话，一口咬定就是凌王杀了汐王，自己是被逼来作伪证的。宫墙之内，重兵围围，元安端坐于正中，元凌一身素衣跪在下方，没想到他竟然指定让元湛动手行刑。纵使元湛剑已出鞘，元凌还是不曾辩解，因为他相信元湛早就知道了一切真相。果不其然，剑落下时却是对准了一旁的殷素，元湛喝其谎话连篇，并呈上了殷家贪污的账本，殷素见状将一切统统坦白，称是受殷贵妃指使杀害元汐再嫁祸给元凌的。元安闻言震怒，殷贵妃还在狡辩，元湛心痛不已，自己的母妃罪行累累却还想利用廷儿陷害四哥，而她昨日命靳妃蛊惑殷素之时，自己其实也在场。这时卿尘乔装带着廷儿来了刑场，廷儿颤微微地跪倒在元湛身旁，说出了殷贵妃让自己给四伯父下毒还偷盗军印的事情，恰时十一也呈上了从殷贵妃密室中搜出的叛国通敌的证据，这下，殷贵妃终于再无辩驳的借口。　　元安对殷贵妃种种罪行感到心寒，毒杀亲子，陷害皇室，当万死难辞其咎，然而耐不住元湛和廷儿的哀求，他下令将殷贵妃打入冷宫终身监禁，而廷儿和郑夫人也被送往了元汐的封地，他还命元凌和十一彻查殷氏贪污一案，无论何人，绝不姑息。众人退下后，元凌恳求父皇将元汐葬于皇陵，虽然元汐生前罪不可恕，但是死后葬于何处却牵扯着活着的人，廷儿小小年纪实在不该背负自己父王的错长大。元安闻言甚是感动，允了元凌的请求，希望他今后无论发生什么都不要忘了这份兄友弟恭的初心。另一边，殷相慌慌张张来找元湛，却惊讶地从元湛口中得知，交出去的账本早就被他动了手脚，不该查的他们什么也查不到，从今以后，殷家要想东山再起，只能清清白白。若先取之，必先予之，温文尔雅的七皇子元湛心中，竟是这样大这样深的一盘局。　　卿尘询问元凌，为何将主导权交到元湛手中，元凌淡然道，他知道元湛看似事事不关心，却对朝中格局最为清楚，将主导权交给他，自己不费一兵一卒就能拉殷家下马，一改朝中门阀士族把持朝政的局面，也给那些寒门子弟攀升的公平机会，从而为这朝政注入一批新鲜的血液。卿尘惊叹于元凌的远谋抱负，欣慰不已。另一边，元济奉命去接一直在寺庙中休养身体的十二皇子元漓回宫，却被元漓缠住在野外逗留了十几日。那元漓生得清秀，满脸稚气，久居在外的他对朝中之事一点不知，难免有些怯涩，追问元济皇家和巫族为何反目成仇。　　元湛来看望落魄的殷贵妃，他向自己的母妃叩首谢罪，殷贵妃却称如果殷家不能重掌朝政，她不会再见元湛，她要元湛成为自己最大的希望。同样是母子，与此同时，莲妃担心元凌下次不能再这样侥幸逃脱，元凌坦然道自己只是不愿让大魏的百姓受难。莲妃闻言恍惚道，自己的一位故人也曾说过这样的话，只是他已经被自己的手足害死。