邬阁老痛心疾首的怒斥孙子，认为皇权大过一切，他每天躲在房间里弄这些东西是不能为邬善避风挡雨，气愤之下的邬阁老打碎了邬善的木工，此时听闻李太医来了，邬阁老稳定心神命人将李太医请进来，但邬善却拒绝看大夫，下人拿出一个木头箱子告诉邬善，李太医言明，如果邬善不肯见她，可以拿出这个箱子，邬善回头看过去，认出是当初自己送给窦昭的木工。宋墨特意准备了酒菜为陈曲水送行，严朝卿和宋墨斗知道陈曲水虽然跟了不好的主人，但却才情很高，不明白为何甘愿臣服在窦昭身边，陈曲水坦言自己是带罪之身，窦昭不嫌弃收为幕僚，可以让自己暗度晚年，宋墨越发对窦昭好奇了。

窦昭劝说邬善不要钻牛角尖，婚姻大事方面，虽然男女有别，可窦昭的心思却和邬善一样，不愿意的人不愿意在一起，邬善解释自己并非是生病来胁迫窦昭，是因为当日送礼物给窦昭时候，窦昭曾经问过他一个问题，邬善被邬阁老安排差事，他却不能自由选择，又如何来保护自己。邬善从小敬重邬阁老，从无忤逆，唯有婚姻大事不愿意。窦昭认为邬阁老在朝中斡旋，本就心力憔悴，如邬善能帮助邬阁老，邬阁老自然不用操心他娶谁，凭借自己的能力就可以振兴邬家，一番话说的邬善茅塞顿开。当窦昭离开的时候，邬善希望能再次见到她，窦昭却只是希望邬善能快乐的生活，远比见到她要更让她安心。

素兰来接陈曲水回去，让宋墨有些疑惑，为何来的不是窦昭，此时李太医却被陆鸣带回来，李太医原本是宋墨请来为邬善看病的，但却被窦昭李代桃僵，陆鸣已经抓住了素心，听闻此，宋墨命令陆鸣去把窦昭请过来问话。窦昭离开，恰好走廊遇见了邬阁老，由于戴着硕大的斗篷，邬阁老并未看见是谁，但也产生了怀疑，命令窦昭转过头去，窦昭正不知道如何是好的时候，陆鸣来到，声称要请李太医去见宋墨，邬阁老没有再次勉强，而是放了她离开。

邬善回到房间里看着窦昭带来的木鸟发呆，邬阁老确定刚才来的是窦昭，劝说邬善可以安心了，邬善主动向邬阁老道歉，并且说出了自己的心里话，以前他所有的一切都是祖父安排好的，他羡慕窦昭和宋墨可以自由，但此时也明白了，朝堂水深，邬家全靠祖父支撑，他也希望能勤勉，帮助祖父度过难关，邬阁老眼睛含泪搀扶起了邬善。宋墨得知朝廷已经对定国军下手，且传圣旨的人就是窦世枢，怀疑是窦昭拖住了他，那边才能行事，心中不免恼怒，命人拦截窦昭问话，需要一个解释，窦昭知道自己百口莫辩，无法解释，宋墨因此并未归还陈曲水，只是将素心还给了窦昭。

素心询问窦昭为何不解释，窦昭无力摇头，没有证据，事情巧合，并非能解释的通。陆鸣也不满窦昭诡计多端防不胜防，建议还不如娶回家看住了更好，宋墨一言不发，但他却认为这件事可能和窦昭无关。宋墨一直打听当初缉影卫押解蒋梅荪回宫的人，得知路引是9个，而船上死的人只有8个，少了的这个人名叫陈嘉，陈嘉因为喜欢D博，而被缉影卫除名，但义父看重他的本事，将其留在身边，虽然名册上没有他，但却带上船，希望他能将功补过。但那天晚上船上来了高官，带着一帮人，突然袭击了缉影卫，导致义父在内的所有人毙命，那些人用的都是东渝人刀法，实际上却是刻意模仿，陈嘉赶到时候义父已经被杀，他知道自己出去也是死路一条，随后跳水逃走，但自责惭愧，每天留恋赌坊醉生梦死。他猜测宋墨早晚能找到自己，在赌坊出千欠下巨债，正被人鞭打时候，宋墨赶到，偿还赌债，逼迫陈嘉说出实情，斥责陈嘉忘记义父的仇恨，陈嘉幡然醒悟，甘愿跟随宋墨为他义父报仇。

纪咏寄来信，市舶司的人扣押了安素家里的船，并且要求断绝了和窦昭的生意往来，窦昭意识到事情可能牵涉到朝局打算亲自去福亭了解情况。而宋墨也告辞了母亲赶去福亭，他想要调查清楚蒋梅荪的死因，必须赶去福亭了解情况，蒋蕙荪不放心的叮嘱儿子小心，亲自为他披上披风，目送儿子离开，眼泪模糊了视线，宋墨叮嘱母亲一定等他回来，宋墨刚走，蒋蕙荪咳嗽加剧。

中途休息的时候，窦昭心事重重，安素劝说窦昭多少吃有些，为了不让崔氏担心，窦昭出门并未告诉崔氏，而是让侍女假冒她出天花装病，赵璋如则是从旁打掩护，只能保佑窦昭早点回来。福亭流民遍地，到处都是吃不上饭的可怜人，窦昭和侍女刚到这里，就给大家分发粮食，因为百姓之前都种植茶叶，但定国公死了之后，船被停了，这里的茶叶卖不出去，百姓苦不堪言。

市舶司总管丁谓命人将窦昭和安素带过去，窦昭示意素心不要露面。丁谓在公堂之上，逼迫安素和窦昭签字认罪勾结海匪，不认罪就要罪加一等，认罪的话当庭画押，窦昭指责丁谓如果酿成重罪他也无法承担责任，岂料丁谓却让人拿出了兵器。声称就是从船上搜出来的，明显是栽赃陷害，窦昭要求人证，丁谓拿不出人证。依然将窦昭和安素下了牢狱用刑。

窦昭知道丁谓不敢在大堂之上用刑，就是怕百姓众口铄金的指责他，丁谓告诉窦昭安素已经全部都招了，如果窦昭不招供就别别人拖下水了，可窦昭却相信，世界上任何人都可能背叛自己，只有苗安素不会。丁谓正打算继续用刑的时候，宋墨赶到了，讽刺丁谓的手段太差了，根本无法让人招供，丁谓知道宋墨的手段毒辣，干脆让宋墨去审问，在他看来宋墨和窦昭不和，且宋墨地位尊贵，干脆就卖给他一个人情，让宋墨单独审问窦昭。

宋墨怀疑窦昭和窦世枢合谋，让窦昭给出一个解释，窦昭只是希望不要让他和窦世枢混为一谈，宋墨假装要给窦昭用刑，实际上却是治疗手的金疮药粉，生怕被识破，宋墨还小声提醒窦昭好歹叫两声，窦昭装模做样的叫喊声，让丁谓更加确定宋墨就是一个心狠手辣的人。宋墨小声逼问窦昭，窦昭早就斥巨资在福亭，买下船只发了不少的财，似乎她早就知道能肃清海匪，窦昭解释因为蒋梅荪英武，肃清海匪是迟早的事情，对此宋墨并不相信，继续追问，从安素那里得知，年初时候窦昭就卖掉了所有的船只，似乎早就知道会发生什么，知道蒋梅荪会死，这又是为什么？