四年前，朝廷之中政权发生了一些变化，叶平安意识到是到圣都的时候了，祭拜了父母之后，她就带着顾二娘赶赴圣都，关门的时候，无意中腰间的鱼型吊坠被陆丹心和采莲看见，以为都是受害人，主动联系并且结盟。叶平安花钱买通了一个小丫鬟作为耳目，得知徐清的行踪后，她毫不犹豫地前往东桥盐仓。在盐仓外，她凭借机敏悄悄潜入，却意外地与同样潜入此地的伍安康相遇。这一幕，无疑打破了“有钱人行事刻板”的固有印象。伍安康显然比她更早一步到达，并已发现盐仓内的秘密，至少有十几袋盐被沙子所替代，这无疑是龚绍与徐清勾结的铁证。他们之所以放松盐仓外的守卫，原来是为了更方便地进行这种卑劣的调包行为。面对这一惊人发现，伍安康与叶平安迅速制定了计划。伍安康决定拖住徐清，而叶平安则负责向元少城通风报信，让他带人来捉拿徐清，并以盐仓私盗、监察不力等罪名将其扣下，期望能从徐清口中挖出更多内幕。然而，元少城的到来却出乎他们的预料。他只带了一人，且目的并非抓人，而是警告伍安康不要轻举妄动。但伍安康心急如焚，不顾元少城的劝阻，坚持要求开仓验货。结果却令人惊愕，原本存放沙子的盐袋不知何时已被替换成了真正的盐，这一举动无疑打草惊蛇，让后续的侦查工作变得异常艰难。与此同时，陆丹心独自前往采莲墓前祭拜，偶遇顾二娘与老鬼。顾二娘劝丹心勿要对同门下手，但丹心主意已定。顾二娘占卜无果，老鬼则建议她回师门求助，希望能化解这场危机。叶平安回到安心馆，收到了陆丹心留下的字条，约她在戌时于邙沟桥上相见。另一边，元少城得知邙沟人最终未被征调修建天圣塔，心中感激刑部侍郎赵峰的仗义执言。然而，赵峰却透露，这一切其实是康平王上书的结果，他指出了征调邙沟人的诸多弊端，才使得圣上改变了主意。叶平安按约出现在邙沟桥上，悲剧悄然临近。元少城偶得陆丹心行踪，预感不祥，急赴现场，却目睹陆丹心用箭弩近距离射中叶平安，致其坠入河中。元少城毅然跃入河中，奋力将叶平安救起。顾二娘目睹了平安与丹心之间的悲剧，深感痛心。她不愿成为平安的拖累，更不愿看到姐妹相残的局面，于是留下书信，悄然离去。叶平安在失去亲人的痛苦中崩溃大哭，身边已无一人可以依靠。她将最后的希望寄托在元少城身上，希望他能与她合作，重查御史案。如果元少城能够查出真相，不仅能立功，还能避免梅党的怀疑。然而，元少城却陷入了深深的犹豫之中，圣上的警告言犹在耳，依附海宜平、远离叶平安似乎是他最好的选择。但如果选择帮助叶平安，他将面临巨大的风险。元贺生拿出铜板，建议元少城用抛掷铜板的方式来决定。元少城犹豫再三，终于掷出了铜板。无字的一面朝上，意味着他选择了不帮叶平安。而海宜平为了达成自己的目的，利用陆丹心再次提起诉讼，指控叶平安（原名顾清）为通泉县掳掠民女案的罪魁祸首。诉状一经贴出，立刻在圣都引起了轩然大波。海宜平带着陆丹心直奔大理寺卿郭义处，递交了上诉状。而元少城则陷入了深深的矛盾与挣扎之中，他必须做出选择，是继续依附海宜平以求自保，还是勇敢地站出来揭露真相、帮助叶平安。这个决定不仅关乎他个人的命运，更将影响到整个朝廷的风云变幻。