事后，刀哥郑重地告诉拂晓，今后她要以“小强子”的身份行事，而他则称呼她为“强哥”。毕竟，她现在身为内侍，还是皇上身边的红人。拂晓回想起自己被一名负责验身的小太监带到房间的情景，他只是象征性地看了看她，就宣布验身完毕。她始终不明白，那名太监为何要帮她。后来得知，原来那名太监被一个蒙面女人收买，当晚便得到了丰厚的报酬。

次日早朝，当讨论到边境郭振一职的人选时，萧权（由应昊茗饰演）力荐骁勇善战的晏长昀担任此职，然而这一提议却遭到了满朝文武的坚决反对。晏长昀对此并未感到意外，毕竟当年秦家保家卫国也曾遭受诬陷，导致全家灭族。目前，和三元已经找到了一些线索，或许能从已故的郭振那里找到关键信息。

小强子在一旁看着皇上的饭菜，肚子早已饿得咕咕叫。皇上见一人用餐乏味，便命小强子一同进餐。众人见状，吓得瑟瑟发抖，唯有小强子借着不抗旨的理由，大胆地吃了起来。皇上因此也被感染，胃口变得好起来。

雷豹当年曾带着少主逃离定国公府，为秦家留下了血脉。此时，雷豹的身份被和三元认出，他一眼就认出晏长昀就是当年那个小男孩秦琰。然而，和三元却对幕后黑手守口如瓶。晏长昀为了逼他开口，一根根地掐断他的肋骨。最终，和三元在疼痛之下屈打成招，透露了郭振手上的玉扳指中藏有秘密。

晏长昀立刻找到拂晓，逼问她玉扳指的下落。眼见性命不保，拂晓坦诚自己患有失魂症，记忆全无。经过御医查验，治愈此病还需时日，且因人而异。为了帮助拂晓找回记忆，晏长昀竟将她绑在圆盘上转圈，甚至对她头部施针。拂晓为了躲避长针入脑，害怕地谎称自己已经恢复了记忆。晏长昀见她确实失忆，便认为她已经通过了考验，没有辜负自己的栽培。

小强子对此感到莫名其妙，晏长昀便编造说拂晓曾是自己的暗卫。拂晓心知晏长昀在说谎，但并未拆穿，表面上假装与亲人重逢。为了不被晏长昀带走，她向皇上哭诉，称晏长昀背后对她用刑，若跟着他离开必死无疑。

皇上为了保护小强子，让他寸步不离地跟在自己身边。到了翻牌子的时候，上面的牌子全是皇后的名字。为了让小强子见识一下皇后的风姿，皇上带着他前往皇后寝宫。皇后精心打扮，却迟迟不见皇上前来，于是亲自出门迎接。当皇上来到后花园时，园中的嫔妃们见到皇上前来，纷纷落荒而逃。毕竟，皇后的父亲权势滔天，无人敢与她争宠。

皇上随皇后离开后，拂晓被晏长昀带到了一片树林中。晏长昀想要模拟当时她刺杀郭振的情景，让她面对一群举刀前来的侍卫。虽然是模拟，但拂晓还是害怕得抱头躲了起来。就在即将转入下一场景时，她因过于恐惧而晕了过去。御医在为她诊病时一直小心翼翼地观察着晏长昀的脸色，生怕说错话。在拂晓离开时，御医悄悄告诉她，小强子手臂中的红线是毒，若不解毒，百日后将会毒发身亡。

在与皇上闲聊时，小强子听皇上感叹自己虽然拥有大好河山，却如同被困在偌大的皇宫之中。他提到自己的奏折都是经过丞相批改后才呈上来的，甚至连自己的一举一动都被太后监视着。谈到晏长昀时，拂晓在背后评价他的缺点。恰逢此时，晏长昀前来要人，拂晓便故意装病让皇上带她离开。

丞相对女儿皇后大婚四年仍未有子嗣一事感到愤怒，导致魏大人提议废后。而萧权则劝慰父亲不必动怒，认为无子嗣的问题可能出在皇上身上。丞相警告女儿，若再无子嗣，便将从萧家重新选一人顶替她的位置。