一九四六年六月，国民党反动派撕毁停战协定，悍然对解放区发动全面进攻，致使中原解放军被迫突围。从此，中国共产党领导中国人民解放军，在广大人民群众的支援下，为推翻国民党反动统治，解放全中国，与国民党军队展开了一场事关中国前途命运的决战。

同年，在延安，窗外蝉鸣声频繁，扰乱人心。朱德刚走到院子里，就看见毛泽东手持木棍驱赶蝉鸣，便上前协助。蝉儿一飞走，周围的嘈杂声立刻消失。尽管眼前的小麻烦得到了解决，但仍有一件大事让两人心烦意乱。

如今晋察冀军区的情况并不乐观，尤其是在抗战胜利后裁军十万，使毛泽东等人深感敌我双方军事力量的差距悬殊。为此，毛泽东找来了罗瑞卿，了解晋察冀军区的具体情况，顺便给他们出谋划策。

面对兵力上的差距，毛泽东提出“三路四城”的作战方针，即主动跳出国军合围，集中优势兵力攻打晋北重镇大同，只要他们执行党中央的正确领导，时刻和晋察冀老区的人民团结一致，就能取得胜利。

相比之下，蒋介石出席南京国民政府会议，更加注重军事力量的对比和战术的运用，认为在夺取张家口的过程中，如果能够集中优势兵力，形成东西对进的态势，就有可能消灭晋察冀地区的主力部队。国军的参谋总长陈诚与毛泽东想法不谋而合，猜测解放军的重心必然是在大同。

随后罗瑞卿带着中央的指示回到晋察冀军区，聂荣臻早已在司令部外面等候多时。张家口卫戍区司令员郑维山对于毛主席下达的方针甚是赞同，却也觉得任务艰巨，因为解放军在长期战争中消耗极大，张家口这个地方被夹在国民党两大军事集团的中间，对他们而言是不利条件，必须要在具体执行计划当中考虑进去。

聂荣臻立刻给延安发去电报，指出在敌我力量悬殊的情况下，晋察冀主力南下攻打平汉路和保定、石门会面临困难，建议采取西攻东防的作战方针。同时，晋察冀军区和晋绥军区组成大同前线指挥部，军区首长提出大同战役，标志着晋察冀、晋绥两大军区反击战的开始，两大军区必须协同作战，团结一心，克服困难，遵照毛泽东的教导，确保初战必胜。

很快解放军向大同发起了猛烈攻击，更是在攻打大同的外围战斗中歼敌两千余人。但由于未能将国民党军分割包围，各个歼灭，国民党军得以收缩兵力，退守大同城内。同时，国民党军从包头空运交通警察进入市区，增强了大同城内的防御力量，导致解放军攻城陷入胶着状态，几经浴血奋战，终因经验不足没有打开城墙而失败。

前线频频发来不乐观的战情通报，令毛泽东心里压着一股怒火。朱德担心坐镇太原的阎锡山派重兵北上，又有归绥的傅作义派兵东援，恐怕会导致攻打大同的部队置身于危险之中，但是毛泽东认为这种可能性极小，以他对阎锡山的了解，相信阎锡山不会轻易妥协。

反倒是傅作义成了毛泽东最为担忧的隐患，若是蒋介石对他恩威并重，晓以利益，恐怕傅作义极有可能会铤而走险，照样会给晋察冀和晋绥两大部队带来威胁。与此同时，蒋介石找陈诚商讨如何速解大同之危，更因阎锡山不给面子而恼羞成怒。

傅作义在归绥家里唱着借东风，其在《大公报》担任记者的义女傅冬菊来突然回来，准备要跟进采访父亲做一篇报道。正说话间，国军第二十五军军长鲁英麟代蒋介石送来绝密急电，傅冬菊看着傅作义匆匆离去的背影，才知蒋介石竟是他唱词里的东风。

国军十二战区紧急军事会议上，傅作义宣布蒋介石命他即刻接管大同，但众部属担心解围大同后还要归还给阎锡山，心里多少有些不情愿。傅作义告诉大家要对党国忠诚，而且蒋介石不仅把大同划归十二战区管辖，就连卓资山、丰镇和集宁等战略要地交给他，显然是对他们的重视，所以他们及时制定了解围大同的作战计划。

解放军还在摸黑奋战，因城墙坚固难以爆破，张宗逊提议立即改变原计划，先打援、再攻城，以一部分部队继续围困大同，其他部队迅速北指阻击傅作义攻击集宁的一线部队。最终，张宗逊、罗瑞卿、杨成武等人达成一致意见，连夜行军赶路。然而罗瑞卿关心前线战事，无心吃饭，怎知坏消息一件接着一件，他们收到消息得知傅作义已于今晨攻占卓资山。

这一战告捷后，傅冬菊想要采访傅作义的作战方针，有助于自己在《大公报》刊登文章。傅作义没有答应，而是让她替自己跑一趟腿，亲自去找《奋斗日报》社长阎又文，和他聊一下对于集宁战役的看法，并且转达会有一件重要任务交给对方。

没过多久，张宗逊、罗瑞卿获悉敌军大队人马东进，迅速撤出卓资山，从而转向集宁。傅作义命令预先隐蔽的部队在空军的配合下，向集宁阵地发起猛烈的进攻。解放军四面受敌，被迫撤出阵地，放弃集宁，撤围大同，至此，大同集宁战役彻底宣告结束。