云朝颜跟随柔儿潜入戚府，偷听到戚老爷长期给妻子慧心服用慢性毒药，而这毒药竟是由柔儿亲手下毒的。柔儿威胁戚老爷，若被揭发她便公开其杀妻罪行。戚老爷发现云朝颜偷听，欲捉拿她，幸得任时缺及时赶到，以查案之名保护云朝颜。云朝颜质问戚老爷关于慧心的死因和状态，戚老爷虚伪应对，但被云朝颜识破。云朝颜指出步摇上的毒药可证明一切，戚老爷恐慌欲夺，此时柔儿揭露戚老爷的罪行，并透露自己曾被甜言蜜语所骗，以为会被迎娶，结果只是被当作丫鬟。任时缺将两人带走审问，真相大白，云朝颜也得以解脱。

云朝颜担心自己受伤会破相，任时缺给予伤药并细心为她涂抹。云朝颜告诉任时缺，自己在害怕时可以寻求他的庇护，但任时缺孤独无助时，她愿意成为他的保护者，并承诺每天帮他读卷宗。任时缺深受感动，对云朝颜产生了特殊的情感。

云朝颜突然想起与谢归尘的观灯之约，但赶到时龙舟已走。谢归尘带她前往镜湖，途中云朝颜因害怕逆仙跟随而紧张，借口热让谢归尘去买凉糕。顾晴得知后让丫鬟买走所有凉糕，导致谢归尘只得去远处购买。云朝颜独自躲避逆仙，待谢归尘返回后，两人共游后送云朝颜回家。

顾晴跟踪谢归尘，发现他与神秘人见面。神秘人询问谢归尘对云朝颜的调查进展，谢归尘表示云朝颜并无异常，与任时缺无关。神秘人提醒谢归尘不要因情感而失去理智。谢归尘回家后，顾晴询问其行踪，谢归尘谎称去见长辈处理私事。顾晴猜测谢归尘实为调查云朝颜，并表示将支持他的调查。

云朝颜回到家中，想起任时缺曾说她比逆仙更可怕。她推开窗户，惊讶地发现任时缺竟在树顶默默守望着她。