在长生面前摆放着两个投壶，上面分别刻着赵怀壁的名字与“和亲”二字，预示着长生将面临一个重大的抉择。赵怀壁因公务繁忙，需押送精盐至燕国，故无法陪伴广德出游。国君对长乐王颇为信赖，因此将木盐树林的管理权授予了长乐府。而赵怀壁此行所运的精盐，正是源自这片珍贵的树林。

正当赵怀壁整装待发之际，一名焦急的宫女匆匆而来，通报广德失踪的消息。原来，广德曾言要为赵怀壁制作鱼酥，却不料一去不复返，宫中上下皆在全力搜寻。

赵怀壁虽心急如焚，但碍于职责所在，只能暂留木盐树林静待佳音。长生与吕敬则主动入宫搜寻，长生在匆忙间不慎被尖石划破手掌，然而她不顾伤痛，坚持寻找广德。最终，在她们儿时嬉戏的“厨房”中找到了广德，长生还细心地为她准备了一双鞋，随后一同面见国君，以安其心。长生暗中示意广德保密，因赵怀壁运盐之事已生变故，大桥损毁，原定计划恐难按时进行。

长生引领广德至木盐树林与赵怀壁会面，她严肃地告诫广德，延误运盐将招致重罚。长生决定给赵怀壁一夜时间，自己则设法解决难题。运盐的延误可能引发扶鱼与燕国之间的嫌隙，这对大汤而言或许有利，但吕敬却为长生的焦虑而忧心。经过一夜苦思，吕敬提出了冰上行船的妙计，确保食盐能在两天内顺利抵达燕国，化解了危机。

长生因熬夜而疲惫不堪，吕敬体贴地让她休息，自己前往木盐树林向赵怀壁通报好消息并安排后续事宜。在频繁的接触中，吕敬对长生渐生情愫，此次相助更是出于对她的深切关怀。

次日，长生醒来后提议外出游玩，以尽地主之谊。她亲手制作糖果，又带众人听戏赏雪，气氛其乐融融。然而，长生不慎感染风寒，咳嗽不止，面色苍白，却仍坚持入宫拜见贤贵妃。幸得吕敬提前为她告假，并叮嘱她好好休息。

赵怀壁运盐归来，向皇帝复命后前往长乐府致谢，恰逢广德为长生送药而来。不料，赵怀壁竟当众表示愿以身相许，迎娶长生。此言一出，广德愤然离去，长生则允许赵怀壁前去安抚。赵怀壁对广德情深意重，但广德对此却一无所知，更不解他为何要娶长生。

长生心中明镜高悬，深知扶鱼律法禁止驸马为官，赵怀壁此举实为权宜之计。得知广德病倒后，长生前往宫中探望。两人再次以投壶为戏，却意外发生小插曲，长生险些摔倒，幸得吕敬及时相救，两人不慎在雪地中亲吻。