罗家大嫂陈兰向祖母表达了希望罗宜玉能嫁给程琅的意愿，但祖母对程琅持保留态度。她向陈兰揭示了程琅的过往：自幼受兄长欺凌，隐忍不发，直至亲舅舅发迹后，他展开报复，导致兄长一死一逃，显示出其非善类。加之其舅舅年轻有为，手段不凡，祖母更不愿将宜玉嫁入这复杂莫测的家庭。相反，她更青睐书香门第的刘静，但陈兰认为刘家仅是六品官学，有所顾虑。

另一边，罗宜宁在祖父处偶然得知程琅提及陆嘉学对剪纸的喜好，担心秘密泄露，急忙返回房间，将所有剪纸付之一炬。婢女不解其意，依言处理。独处时，罗宜宁回忆起与陆嘉学的过往：她曾因风筝误入邻宅而结识目盲的陆嘉学，常赠予点心、鲜花及剪纸，甚至助其复明，两人间悄然生情。

与此同时，罗慎远一如既往地养花赠人，虽在罗府备受冷落，但他淡泊名利，终得众人忽视。罗宜宁见屋内罗慎远所赠白牡丹盛开，心生感激，寻其询问程琅来访之真意。罗慎远虽点头确认程琅有所图谋，却未详述，仅承诺保护罗家。罗宜宁安心离去。

夜幕降临，罗府管家向老太太禀报木犀堂遇刺之事，老太太忧虑之事终现端倪。

另边厢，林茂为感谢罗宜秀，特制消食减肥方赠之。罗宜秀留意到罗宜怜频繁接触罗宜玉，心生疑虑。不久，罗宜宁发现罗宜玉以未绽荷花苞传递火辣情诗予程琅，遂秘密处理，并决定暗中劝阻大姐，以免婚事生变影响家族声誉。

次日，罗宜宁以归还手帕并提议绣诗为由，巧妙背诵出情诗内容，使罗宜玉意识到自己的行为失当，承诺不再私下联系程琅。

程琅得知老太太常在一心斋，推测所需之物藏于彼处，遂夜潜欲盗。罗慎远及时阻止，双方激战，一心斋燃起大火，二人最终各自撤离。火势平息后，下人发现一具尸体，经程琅手下辨认，竟是李应龙。众人误以为李应龙亦在寻找证词，且证词已随大火化为乌有。