花芷把最后的首饰当了，让抱夏去弄了一张桌子、红纸和笔墨，今日是元日，她要在大街上写桃符卖。这很快引起了众人围观，百姓们除了看热闹，就是各种奚落，但花芷丝毫不在意。就在被起哄的时候，沈淇来了，他拿了一串银钱放在桌上，请花芷赐墨宝，写完后，沈淇大赞一番后拿着就走了，众人看花芷的字不错，纷纷掏钱来买。有两个人虽然买了桃符，但转头就撕了，还说了一些有辱花芷清名的话，沈淇一听就火了，上去就给人一拳。其实花芷知道这些人不过是在作弄她，但她并不在意，挣钱就好。沈淇表示自从铜匠铺初遇时就想同花芷做朋友做知己，花芷笑说当然可以，于是沈淇满意地走了。而这些都被对面楼里的顾晏惜看到了，临走时，他吩咐陈情去买个桃符。

在门口，花芷拦住顾晏惜问他城中药铺的位置，花家戴罪，旁人要么不敢说，要么骗她，于是她只得来问七宿司。药铺的方向和顾晏惜回去的方向相同，于是顾晏惜上马车后摘掉面具，问车外走路的花芷是不是因为和沈家婚事黄了而自暴自弃，抛头露面，花芷回怼顾晏惜整日戴着面具贤淑守礼。顾晏惜也不生气，问她是否恨自己，花芷说于公于私他们都只是听命做事，无所谓恨与不恨。

花芷去采买了一堆吃的用的，还有药材，大家终于在除夕吃上了一顿饱饭。看着面前的餐食，大家都担心起老太爷和老爷们的处境。如今的花家，想要吃一顿团圆饭已成奢望。饭后，花芷拿出一包煎梅子给吴玉娘，这正是她之前心心念念的东西。拂冬把红果用饴糖煎了煎端给花芷和吴玉娘，大家都感叹拂冬的手艺。这时，夏金娥拉着花灵进来了，她想让花灵跟着花芷去卖桃符，但花灵羞于当街卖货，且极力护着自己珍藏的画，死活不肯卖。花芷见状赶紧圆场，并说现在赚钱的事情多如牛毛，只看肯不肯。夏金娥未出阁时拨惯了算盘，但她深知经商是下流行当，终归不是长久之计。

沈淇告诉花芷和夏金娥她们，大理寺已审结，之后花家男丁会被分批押解流放北地，流放前，她们有机会可在十里亭相见片刻。林婉让夏金娥安排做四十三件棉衣，见面时给花家男人们穿上。为了买酒肉，不让爷们儿们饿肚子上路，夏金娥卖了三个丫鬟。拂冬虽是花芷的人，但卖身契在夏金娥手里，包括其他剩余的丫鬟，万不得已的时候，她不会心慈手软。顾晏惜告诉芍药，以后那些郎中不会再来了，这时，门外响起了哭闹声，顾晏惜循声过去，看到下人们正抬着一具蒙着白布的尸体，为首的说是奉萧氏之命整顿王府，处置了对先王妃不敬的奴婢。

站在院子里，顾晏惜想起了幼时和母亲在一起的快乐场景，这时，忽然一个人影跑过去，顾晏惜追过去后发现了地上染着鲜血的纸钱。为了查清楚，顾晏惜安排七宿司的人悄悄潜入凌王府。夏金娥把仅有的橘子拿给吴玉娘，她不要，于是夏金娥给了二夫人。大夫人和二夫人身上还有一点银钱，于是她们擅自做主把它缝进衣服里带给花家男人。

在顾晏惜的逼问下，那个在他母亲院子里焚纸撒狗血的奴才董老丈开了口，那日上元节，他听到像炮仗似的响声，之后王妃院子就着了火，他还听见了王妃喊救命的声音。

原来，当年花芷随花屹正来吊唁过王妃，灵堂上和顾晏惜见过，聊天的时候，花芷说她曾在王府迷了路，误入了王妃的院子，后来被王妃派的一个老嬷嬷带了出去。但母亲向来独居，身边从未有嬷嬷，结合今天那位董老丈的话，顾晏惜觉得其中另有隐情。但那时花芷一身童仆打扮，顾晏惜也没问她名字。沈父得知沈淇要为花家男丁送行后大怒，亲自杖打沈淇，直到其吐血。