褚怀明趋步至庄芦隐跟前，神色慌张地禀报先帝显灵之奇事，不料却遭庄芦隐一顿斥骂，直指他身为钦天监，却玩忽职守，荒废职守。褚怀明心下狐疑，揣测此事或与前番李贵妃灵柩移位有所关联。杨真见状，出谋划策为今之计，当以修缮之名，为免走漏风声，可安排藏海暗中行事，负责此等机密之事。然此差事关乎重大，若办砸了，恐累及仕途，故而可赐藏海一外府钦天监之职，令其监工。褚怀明在藏海面前，巧言令色，谎称其八字与先帝相合，故将此重任托付于他。实则藏海心如明镜，早察觉此乃褚怀明之诡计，欲借监工之名，让他陪葬皇陵。藏海将计就计，暗中筹谋，逼迫他们先动手，如此方能露出破绽，寻得反败为胜之机。事后，高明心忧藏海安危，欲随其同行，藏海却另有安排，交予他另一重任。藏海随褚怀明踏入皇陵，只见先帝灵柩竟横亘于门前，地面残水积聚，一片狼藉。藏海由此推断，必是连日阴雨，地面渗水，积水盈室，致灵柩漂浮。他料定必有人从中渔利，防水工程未尽其责。当下，藏海决意重新整治防水之务。事后，藏海心生疑窦，如此显眼之问题，褚怀明岂会不知？此时，一苦工告知藏海，曾有人提及此防水之弊，然却遭人置若罔闻。藏海遂将姬群召至跟前，只见姬群面色凝重，藏海一眼认出，此人竟是父亲昔日挚友姬伯伯，如今却一身布衣，满头白发，默默地伴着石料劳作。藏海感慨万千，言及多年前曾拜读其文章，对其敬仰有加。此刻，姬群却不愿多言，答后复又埋头工作。事后，藏海采纳姬伯伯之法，重新为皇陵筑起防水之屏障。而高明则依计而行，跋山涉水，远赴他乡。褚怀明疑心藏海已察觉其与庄之甫偷工减料之秘，遂心生毒计，欲速除藏海。当晚，藏海寻至姬伯伯跟前，言及自己依一老前辈之法，于泥土中添入羊桃藤之汁液，旨在防水防虫。姬群闻之，面露惋惜之色，言此法虽老，却已难再得见蒯铎之风采，如今已成绝响。高明此刻假扮成算命先生，游走于大街小巷，以巧言令色使庄芦隐之马车驻足。他故作盲态，赞此马非凡品，连马车中人也气宇轩昂，命格非凡，然近期却有不测之祸。瞿蛟闻言，怒不可遏，欲割其舌，庄芦隐却半信半疑，令瞿蛟不必理会。高明见状，背后大喊，若不化解，恐有性命之虞。庄芦隐归府后，终命瞿蛟带来此道士。高明故弄玄虚，令庄芦隐抽签，结果竟是下下签。高明遂分析其如今遭阴魂阻碍，而埋于土中之变故，便是其命坎所在。庄芦隐闻言，惊看向瞿蛟，二人不约而同忆起皇陵之事。高明于签子中暗藏玄机，签子自火盆中跃出，数字骤变，言已有转机，命中有吉星下凡，为其度过此劫，且此人将于将死之时显露真身，他自是知晓。事后，庄芦隐赐下赏钱，瞿蛟则细查签子，欲验其真伪，然高明早已布置得滴水不漏。皇陵修缮告竣，庄之甫虽表面赞誉藏海，却提及言官之怨言，且坦言自己偷工减料之事已被藏海察觉。庄芦隐闻言，痛骂其子不争气，然为大局计，终同意杨真之提议，令藏海等人为先帝陪葬。另一边，众人沉浸于完工之喜，当晚欲举杯痛饮，不醉不归。褚怀明却率官兵而至，宣读姬群等八人工匠殉葬之名，言其自愿殉葬，望其能履行承诺，抚恤其家人。然令他们始料未及的是，藏海亦被列入终身监禁皇陵之列。