香暗荼深信，能从皇陵那阴森幽秘之地安然无恙踏出之人，必是怀揣非凡才能之辈。初见藏海时，她只觉此人不过是个来自乡野的粗鄙之人。然则，不过短短时日，他竟摇身一变，成了平津侯府中的幕僚。香暗荼心生期许，愿与藏海携手合作，且信誓旦旦地表示，所开出的价码，定会比平津侯更为优厚。怎奈藏海并未应允。在香暗荼眼中，藏海骨子里透着一股善良，与那杀人如麻、心狠手辣的平津侯截然不同。如今遭此拒绝，两人之间的情谊瞬间破裂。她虽言辞刻薄，出口伤人，可心底深处，却仍盼着藏海莫要与平津侯同流合污，沦为那等奸佞之徒。同时，她也深知，多了一个藏海，无疑为她们对付平津侯增添了诸多阻碍。为离间藏海与平津侯之间的关系，一场精心策划的阴谋，正悄然酝酿。藏海回到府中，只见满目皆是众官员送来的礼物。众人皆言，这些礼物一旦收下，便需为他们排忧解难、消灾解祸。实则，庄芦隐对此事亦有所耳闻，只静静观望，看藏海如何处置。次日，藏海竟做出惊人之举，将这些礼物悉数变卖，换成了粮食，而后以平津侯的名义，在城中设粥棚施粥济民。百姓们闻讯，纷纷赶来，对着平津侯的牌位叩拜不已，满心感恩他的善心之举。平津侯听闻此事，对藏海大加赞赏，还言藏海日后可放心收礼，一切皆有他撑腰，甚至特意叮嘱藏海多研习兵书，言外之意，便是允许藏海自由出入他的书房。施粥之举，成效显著。众官员见状，皆心生畏惧，再也不敢对藏海行贿。而此时，香暗荼正暗中谋划着一场阴谋，静候藏海如何应对。八公子听闻此事，毫不犹豫地表示赞同，最终在香暗荼的再三请求下，才勉强应允。接连数日，大街小巷流传起一首民谣，字里行间暗指藏海潜入庄家，实则心怀不轨、另有图谋。此计阴险毒辣，令藏海不得不前往枕楼，欲寻香暗荼问个明白。然而，香暗荼却避而不见，仿佛在刻意回避着什么。藏海回到府中，依旧收到诸多礼物，且每一件都需经平津侯过目后，方能转入他的房中。其中一把扇子尤为引人注目，上面竟赫然写着指令，要求藏海三日内刺杀平津侯。此等消息，显然是故意要让平津侯看到，从而对他产生疑心。藏海深知局势危急，悄悄潜入宝阁密室，竟意外发现了父亲遇害时遗落的三鱼连环状的信物。前方，父母的衣物赫然在目，仿佛在无声诉说着那夜的惨烈。衣物之内，竟还残留着他们的皮肤，这一幕，让藏海悲痛欲绝，几近昏厥。待他稍稍平复心绪，便向父母跪别，心中暗暗发誓，定要为他们讨回公道。次日，藏海与平津侯对弈之时，心中暗自盘算着下毒之计。他深知，唯有在与平津侯独处之时，才有机会实施。然而，此事需精心布局，万不可操之过急。正当藏海暗自思量之际，却突然在街上被人打晕。待他醒来，发现自己身处险境，慧剑在一旁磨刀霍霍，意图取他脸皮，混入侯府报仇。藏海虽为一介书生，但求生欲让他奋力挣扎。他趁机割断绳索，却被慧剑再次抓回。慧剑道出实情，接近平津侯只为报仇。藏海为拖延时间，说出取人脸需特定位置，慧剑拔掉藏海上衣，却意外发现他背上的鞭痕，与小师弟伤疤一模一样。藏海通过断断续续的慧剑说起对庄芦隐的仇恨猜到慧剑身份，说出儿时受伤的情景，慧剑激动抱着他承认自己是他的师兄观风。原来，当年观风被大师兄罚到山上砍柴，当晚目睹师父一家被庄芦隐杀害，从此流浪天涯，誓要报仇。后遇开臻散人和师父拾雷，后成功进入侯府，却被藏海赶出。藏海无意间想起观风提及蒯铎曾在西南面回家，但按冬夏归来方向应为东南面，难道父亲遗物藏在刘咸墓？那地方确是隐秘至极。藏海心中暗自思量，决定前往探寻。