在董事杜西南的坚定支持下，赵出息历经波折，最终稳住了董事长的宝座。这一结果让暗中观察的宋青瓷与芙蓉不约而同地松了一口气。然而，以贺元山为核心的董事群体并未善罢甘休，他们首先将矛头直指杜西南，质疑其支持赵出息的动机。面对激烈的质询，杜西南只是淡淡回应，知遇之恩，永世不忘。实际上，杜西南的真正立场是对已故简影的忠诚，而非单纯支持赵出息本人。面对几位老董事的冷嘲热讽，赵出息并未退缩。他坦然承认自己的年轻与资历尚浅，但坚决表明自己既已承诺于简影，便绝不会退缩。他誓言将全力以赴，引领公司度过眼前的难关，并恳请在座的每一位董事能够给予支持。同时，赵出息也展现出强硬的一面，直言不讳地表示，他深知在座的各位都非等闲之辈，但若有人意图不轨，他必将奉陪到底。会议一完事儿，杜西南就向赵出息递上了辞职报告，还大力推荐徐林来当新的执行董事。刚开始，杜西南对赵出息心里还有点儿嘀咕，没急着站边。不过，日子一长，他看到了赵出息的真本事，特别是芙蓉、黄土这些人都死心塌地地跟着他，这让他对赵出息的未来特别有信心。虽然赵出息使劲儿挽留，但杜西南还是想多陪陪家人，最后还是婉拒了赵出息。为了尽快熟悉公司情况，宋青瓷为赵出息准备了详细的财务报表、规章制度以及相关法律法规。正当赵出息埋头苦读时，芙蓉神色慌张地闯入，带来了杜西南在回乡途中遭遇车祸、昏迷不醒的噩耗。紧接着，芙蓉又透露了一个更为糟糕的消息：贺元山正在召开记者发布会，宣布他负责的子公司将从三江集团独立出去。这一系列突发事件让赵出息措手不及，但他更牵挂的是杜西南的安危，于是急忙与黄土、芙蓉、青瓷一同驱车前往医院探视。雪地里，一辆商务车呼啸而过，却突遭大卡车迎面撞击。黄土紧急转舵，但两车仍猛烈相撞，商务车翻滚数圈才停稳。所幸车内众人仅受轻伤，他们合力砸碎车窗，彼此搀扶，最终脱离险境。另一边，李青衣携虎子外出为孩童购置书籍衣物，归途中心绪不宁。虎子误以为她受了风寒，催促其归家熬汤驱寒。可当他们即将踏入凤凰村时，却惊骇地发现整个村落已被后山崩塌的积雪深埋。虎子痛彻心扉，因他的双亲尚在村中。李青衣急忙奔向村西头的凤凰小学，发现受灾村民皆被安置于此，但老村长却在救援时不幸罹难。李青衣闻此噩耗，心痛如绞。面对突如其来的灾难，李青衣深知自己必须离开，去寻求帮助。孩子们依依不舍，但李青衣安慰他们说，她一定会回来。她对乡亲们承诺，只要人在，一切都会好起来。赵出息等人归家后，共析杜西南与他们所历车祸之谜，皆断定此乃贺元山所为。赵出息深感自责，意识到自己触动了他人利益，累及亲友。此时，李青衣突至，带来凤凰村雪崩噩耗，赵出息闻讯情绪激动，昏厥于地。醒后，他默默离去，李青衣坚信他会重返。一周后，赵出息来到秦苒的墓前祭拜，决心勇敢面对每一个挫折。在返回三江的列车上，他目睹了三江集团下属公司副经理刘积仁轻佻调戏乘务员齐思的一幕，毫不犹豫地出面训斥，展现出了他作为领导者的担当与正义感。