沈宴清目光落在她略显慌乱的神情上，心中明了她还没准备好，秀橘只能轻轻说了句对不起，沈宴清为秀橘穿好衣服，并未勉强。他只是默默拿起剪刀，指尖轻触刀刃，微微用力，一抹鲜红便滴落在床踏上，如同绽放的红梅。秀橘惊呼一声，急忙上前，双手颤抖着为沈晏清包扎伤口，眼中满是心疼与自责，也生怕被庄惠知道。沈宴清却温柔地提醒秀橘，这是两人的秘密，希望秀橘也不要说出去，否则他的颜面也不保。秀橘看着沈宴清去认真看账本的样子，回头看着床榻上的鲜血，心中有了莫名的感动。与此同时，沈知乐站在肖野的地盘上，眼神坚定，提出了一个大胆的赌约。他愿以全部身家为注，与肖野一决高下。若肖野胜，这些钱财尽归其所有；若自己胜，则需肖野兑现承诺，让他成为这里的荷官，待遇分毫不差。肖野嘴角勾起一抹玩味的笑，应下了这场赌局。然而，两次对决下来，肖野皆败下阵来。他难以置信地盯着沈知乐，怀疑其出老千。沈知乐却不慌不忙，展示了他的速记牌面能力，连续说出三张牌的点数，分毫不差。肖野震惊之余，也不得不承认沈知乐的实力。庄惠端着燕窝，步入沈晏洲的房间，身后跟着一名丫鬟，手中捧着一块白布。庄惠将燕窝递给沈晏洲，眼神示意丫鬟将白布递上。沈晏洲接过白布，眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。他望着庄惠，眼中满是询问，却只见庄惠嘴角勾起一抹意味深长的笑，转身离去。沈晏洲望着手中的白布，心中郁闷难当。庄惠转而提起堂会之事，认为三太太应正式亮相，以彰显家族威严。沈晏清闻言，心中明了她的意图。他淡淡一笑，表示自己理解庄惠的想法，因为她觉得秀橘如同年轻的她，所以自己对秀橘好，便是对她好。秀橘若生子，便如同她生子一般。但他也强调，秀橘是他的人，不应将庄惠的那一套强加于她。二太太突然造访秀橘，神色复杂。她坦言自己并不喜欢秀橘，因为秀橘的出现，让老爷不再对她展露笑颜。但她也承认，自己之前的行为过于偏激，想要向秀橘赔礼道歉。她命人倒茶，却故意将茶水洒在秀橘的衣服上，随即提出让秀橘去她那里换件衣裳。秀橘心中虽有疑虑，但碍于情面，只得应允。秀橘跟随二太太的人来到后台，发现路径异常，心中警铃大作。她试图转身离开，却被人从背后打晕。待她醒来时，发现自己与一名男子并排躺在台上，周围人声鼎沸，议论纷纷。二太太站在一旁，嘴角勾起一抹得意的笑，仿佛一切尽在掌握之中。然而，当周管家上前查看时，却发现躺在台上的竟是二太太身边的人。原来，秀橘身边之人察觉异样，赶忙通知了沈晏清和沈晏洲。二人迅速赶来，叫醒了秀橘与沈晏洲，又把二太太身边的人换上他们的衣服打晕。沈晏清望着二太太，满眼失望与愤怒，当即责令她即刻回城，从此不许再踏入此地一步。沈晏洲望着秀橘，心中五味杂陈。他终于想通，决定放下心中的执念，让秀橘安心做他的嫂子。但他也坦言，自己喜欢的是秀橘这个人，而非她的身份。秀橘闻言，心中涌起一股暖流。她想起母亲留给她的玉佩，那是她唯一的寄托。次日，沈晏清大张旗鼓地准备着回门的礼物，打算与秀橘一同回娘家。庄惠见状，心中虽有些许失落，但也为秀橘感到高兴。她深知，秀橘能给予沈晏清的，是她所无法给予的。她望着沈晏清忙碌的身影，心中默默祈祷，愿他们幸福美满。