秀橘与沈晏清回门之日，秀橘的哥哥嫂嫂，脸上瞬间堆满谄媚之色，忙不迭地将他们请到了屋子里坐在主位，哥哥想要和沈宴清坐在旁边的位置上，但被沈宴清拒绝，要求秀橘坐在那里，沈宴清特意准了许多大洋作为回门礼，哥哥嫂嫂的眼睛瞬间亮了起来，伸手便要去接，却被秀橘抬手拦住。她眼神冷漠，提出不要错付了人，他们不值得拥有这些好东西。随后，示意管家收起了钱财，秀橘询问母亲所在，表示要去探望。嫂嫂眼神闪烁，支支吾吾，似有难言之隐。沈晏清轻轻拍了拍秀橘的手，示意她先去，自己留下与兄嫂交谈。秀橘来到母亲房中，母亲拉着她的手，眼中满是愧疚，声称若早知秀橘为自己牺牲，宁愿以死相抵。秀橘微微摇头，心中暖意涌动，想着老爷和庄惠平日对自己的关照，便觉得一切都是值得的。母亲又忧心忡忡地看向秀橘，暗示她与六爷之事该如何是好，秀橘目光坚定，在她心中，母亲的分量远超爱情。这时，秀橘发现母亲身上有伤，心中一惊，眼神中满是震惊与愤怒。她追问母亲缘由，母亲起初犹豫不决，在秀橘的坚持下，才道出实情。原来是秀橘哥哥欠了赌债，欲向母亲要钱还债，母亲拒绝后，哥哥竟将她关进柴房。秀橘怒不可遏，转身冲向哥哥嫂嫂所在之处。哥哥嫂嫂见状，一开始还试图抵赖，可秀橘已从母亲身上的伤痕和柴房的痕迹中找到了证据。沈晏清瞧见秀橘怒容满面，抬脚便要上前相助，秀橘却目光坚毅地摇头，以眼神表明自己能应对。她当即吩咐下人把哥哥嫂嫂押进柴房，狠狠惩治了一番。而后，秀橘看向沈晏清，称房子是母亲的，哥哥嫂嫂没资格住。哥哥见状怒吼自己是亲生子，母亲赶来，手指哥哥怒骂，喝令他们马上离开。哥哥嫂嫂无奈搬出，恰巧看到秀橘与沈晏洲交谈。哥哥心中一动，觉得二人关系不简单，便起了威胁秀橘的念头。他们四处搜寻，竟找到了秀橘遗落的一封疑似与沈晏洲的情书，顿时如获至宝，立刻去找秀橘要钱。秀橘眼神坚定，拒绝给钱，认为他们贪得无厌。这时，沈晏洲出现，答应给钱，让他们跟自己去拿。沈晏洲将他们带到郊外，脸色阴沉，声称要杀他们灭口。哥哥嫂嫂吓得脸色惨白，双腿发软，连忙跪地求饶，表示愿意交出情书，并保证绝不说出去。沈晏洲仍不放心，哥哥嫂嫂急忙写下保证书。沈晏洲回来将情书交给秀橘，秀橘毫不犹豫地将情书烧毁。沈晏清回来，看到盆子，以房间烧火不安全为由拿走，目光扫过盆中，看到了没烧完的几个字。很快，秀橘的生日到了。沈晏清早已安排妥当，让沈晏洲去操办。沈晏洲精心布置，一切都是之前和秀橘约好的样式。秀橘看到后，心中感慨万千。沈晏清回来后，脸色阴沉，径直走向庄惠，质问她为何不告知自己秀橘和沈晏洲之事。庄惠一脸惊讶，眼神中满是疑惑，询问沈晏清从何得知。