张彦斌结束用餐返回时，恰巧撞见张莱西一行人聚集在警务室，他们执意要求加入联防队，还自称是联防编外人员。起初，张彦斌并未认出张莱西，直到常胜在一旁提醒，他才恍然大悟。常胜看在张跃进的面子上，勉强同意了张莱西等人的请求，但明确告知他们，想要工资就得去找村里协商解决，伙食则需自带。随后，常胜携张彦斌开展巡线工作。巡线时，张彦斌被防护网上的刺槐深深吸引，产生了浓厚兴趣。巡线结束后，他带着刺槐样本返回花城，向刘所长等人汇报。张彦斌兴奋表示，拟就此发现撰写论文，发表于相关刊物。刘所长虽对张彦斌的自作主张略感无奈，但未加阻挠。然而，刘所长心知，发现刺槐之功实应归常胜，他打算适时归还这份功劳。张彦斌并没有忘记将这一发现也汇报给魏处。他由衷地感叹常胜的确很有能力，同时也因为副所长一职的事情，对常胜心存一丝愧疚。魏处听到张彦斌对常胜有如此高的评价，感到十分欣慰。恰巧他即将前往铁路局开会，便打算将刺槐补护网这一创意建议提交给铁路局。另一边，常胜来到小学，找到了学生陈立夏，让她转告她的父亲，自己过两天要去采石场检查工作。王冬雨对常胜的工作范围感到惊讶，好奇他与张彦斌之间是否关系紧张，毕竟张彦斌曾因为副所长一职与常胜产生过竞争。常胜却并未抱怨，只是淡淡地表示自己还不够优秀。张莱西等人倚仗联防队员身份，在火车站强索乘客钱财，帮拿行李即收两元。常胜闻讯，怒不可遏，当即严厉批评，并罚他们做百个俯卧撑。张莱西虽心有不甘，但惧张跃进之威，只得硬着头皮完成惩罚，随后灰溜溜离去。在回家的路上，张莱西被何老六一顿埋怨。何老六觉得他自从回到东寨后，就搅得村里鸡犬不宁。之前总说要把常胜挤兑走，结果每次都在常胜那里碰一鼻子灰。两人差点因此打起来，最后何老六带着玉宝下了车，险些被张莱西开车撞到。张莱西满腹怒气地开车回到了家。不久，常胜应刘所长之召返回花城。他精心携带几根刺槐样本，欲向魏处展示。魏处对野刺槐补护网的重要发现赞不绝口，高度赞扬了常胜，并代铁路局致以谢意。常胜亦将自己的工作经验悉数总结，与魏处深入探讨。两人相谈甚欢，交流氛围十分融洽。在返回东寨之前，常胜顺路参加了同事的追思会。他心情沉重，思绪万千。回到家中后，他发现家里空无一人，厨房更是一片狼藉。他盯着水龙头发呆，脑海中浮现出同事牺牲时的惨状。这一幕成为了他多年来的心结，一直压在他的心头。常胜匆匆收拾行囊，准备启程，同时给妻子周颖发去语音消息。此时，周颖正忙于为客户郑义办理移民事宜，而郑义却对她的进度颇为不满，抱怨声不断。另一边，赵广田在火车站拦下一名携带烟花爆竹的乘客，乘客情绪激动，执意上车，并威胁要投诉。在警务室，常胜查看了烟花爆竹的价值，批评了赵广田想私留给儿子的念头。为防微杜渐，常胜通过广播分享铁路安全事故案例，增强大家的安全意识。王喜柱听后，对常胜更加钦佩，视其为挚友。由于东寨的事情比较多，常胜不确定自己是否能回去陪妻儿过年。周颖在电话中告诉常胜，四中的招生主任周桦鹏出事了。他因为行贿受贿的行为被家长揭露，现在名声扫地，犹如过街老鼠。张跃进和王喜柱找张莱西质问其在火车站所为，众人窃听于门外。张跃进见张莱西不成器，大怒。张莱西虽感委屈，仍忍怒认错，誓言此后绝不再犯，态度诚恳。然而，离开张跃进家后，张莱西满肚子火气无处发泄。他觉得自己在村里只有被人瞧不起的份儿，于是主动给神秘人发了一条消息，约定今晚有要事相商。当晚，张莱西接到了神秘人的电话。对方警告他不要轻举妄动，否则只有坐牢这一条路可走。第二天，公安部门的宣传部工作人员前来采访常胜，简单问询了几句后便离开了。赵广田也跟着沾了光，被拍了几张照片留作纪念。常胜带着一颗沉重的心回到了家，他多么希望妻子周颖能与他一同出席师父孙二勇的追悼会，但周颖的沉默让他心中泛起了一丝凉意。他无奈地摇了摇头，决定独自前往李东的住处，寻找一丝慰藉。那一夜，他辗转反侧，思绪万千。追悼会那天，孙二勇的儿子孙浩楠从远方归来，带着对父亲因工作繁忙而忽视家庭的些许不满。常胜看着这个年轻人，心中五味杂陈，他试图用自己的经历去说服孙浩楠，让他理解作为一名公安人员的无奈与牺牲。在这个大家庭与国家利益的天平上，往往难以找到完美的平衡。追悼会现场，人潮涌动，公安干警、邻里街坊纷纷前来吊唁，表达对孙二勇的哀思。常胜忙于与魏处交谈，竟未留意到周颖的到来。她手捧菊花，静静地站在孙二勇的照片前，深深地鞠了三个躬，然后默默地离开，没有留下一句话。师娘敏锐地察觉到了常胜与周颖之间微妙的氛围，心中暗自担忧。东寨村主任王喜柱的到来，更是为这场追悼会增添了几分庄重。他含泪鞠躬，甚至下跪，表达对孙二勇深深的怀念与不舍。追悼会结束后，魏处提醒刘所长尽快处理东寨站的事务，但孙二勇的突然离世，让刘所长一时难以找到合适的接班人。在常胜的主动请缨下，他毅然决定前往东寨，既是为了公事，也是为了给自己一个暂时逃离家庭纷争的机会。常胜匆忙回家收拾行囊，向周颖坦白即将远赴东寨的决定。然而，周颖竟提出离婚，并要求立即签字，这让常胜心如刀绞，两人争执不下，离婚之事又一次被拖延。心情复杂的常胜踏上了前往东寨的火车。抵达后，站长郑义热情相迎，徒弟小于完成交接返回花城。郑义细致地向常胜介绍东寨站的情况，此时，王喜柱之女王冬雨闯入常胜的视野，她性格直爽却心地善良，是村里的小学老师。通过与郑义的深入交流，常胜对东寨站有了更深刻的理解。然而，张莱西的出现却打破了这份宁静。他骑着电动三轮车，高举着写有“欢迎”的布条，以一种夸张的方式欢迎常胜的到来。郑义无奈地摇了摇头，告诉常胜，张莱西是东寨有名的二流子，刚从深圳打工回来就拉帮结派，抢占了站里的出租车生意。常胜在师父生前住过的屋子里，听着他常听的戏曲，心中涌起无限的感慨。他试图用军体拳来宣泄内心的情感，却不慎扭伤了腰，最终忍不住抱头痛哭。这一夜，他独自在房间里，思绪万千，直到情绪逐渐平复，才给儿子常小勇留下几句叮嘱，翻身睡去。清晨，常胜被门外公鸡清脆的鸣叫唤醒，心中略感烦躁。郑义见状，耐心解释这是老站长留下的传统，被孙二勇忠诚地延续。接着，他带领常胜走进货场，详细传授应对各种挑战的方法。随着时间的推移，常胜逐渐适应了新环境。尽管心中仍有许多疑问，但他深知作为公安人员的责任重大，必须勇往直前。在东寨的日子里，常胜不懈努力，坚信无论前路多么坎坷，自己都将坚定前行，从每一次挑战中汲取内心的平静与坚韧的力量。