沈姌知道了丈夫同许威勾结的真相后，开始迅速回想父亲案发前后的种种蛛丝马迹，为了不打草惊蛇，她暂时没有揭穿李棣的真面目，可恶的李棣依然摆出一副无辜清白的模样，对着沈姌一直表忠心。

之前城中总是疯传很多女子失踪的事，唯一一个幸存者因为受到强迫，整天精神恍惚，画师根据她的描述，并不能很好表现凶手的特点。沈甄吃住都在廷尉府，如此下去也不是办法，她听闻陆时砚不曾轻视女性，提议因为自己的女性身份可以带来一定方便，主动申请承担女画师一职，然后现场画了陆时砚的肖像，画技看起来十分淳熟，陆时砚真的答应让她去试试。

受害人灵儿看到沈甄的手腕很多青紫，原来也是同命相连的人，便很快共情，详细将凶手的外貌特点一一道来。画像非常逼真，总算见到沈甄还有些特长，陆时砚虽然嘴上没说什么，心里倒是舒畅很多。

沈姌如今已经知道李棣吃里扒外，并且暗地里陷害她父亲和唯一的妹妹，苦于没有证据，便亲自赔了一方毒药，准备让他自食其果，但是过程中被周述安看到，周述安立刻叮嘱她做事务必小心，以许威现在的能力根本不能掀起惊涛骇浪，切记不要打草惊蛇，经过周述安的点拨，沈姌心里明朗很多。

陆时砚根据沈甄的画像，很快找到掳走民女的凶手，从而顺藤摸瓜找到了幕后主使竟然是许威！陆时砚对凶手严刑逼供，听到许威私下命令多抓一些人到吴州。为了彻底弄清楚原因，陆时砚准备亲自到吴州一趟，沈甄听到欣然前往，陆时砚可以答应，但是要求沈甄必须对案件的线索守口如瓶，尤其是沈姌。

从陆时砚口中听说了姐夫的一些事情，沈甄非常震惊，但前几日姑父姑母也翻脸无情，让沈甄深深看透了任性，根据前不久自己掌握到的情况——鲁斯就在吴州，现在陆时砚刚好要到吴州查案，便可以顺带去找鲁斯要走工图草图。准备去吴州时再看望一下长姐，沈甄从沈姌口中得知姐夫依然很顾家，对姐姐也贴心，便放下心，沈甄并不曾将姐夫做的龌龊事告诉姐姐。两姐妹心连心都是为了对方着想，而沈姌表面上故意表现和夫君恩爱如初，实际上早已同床异梦。

不久，沈姌真的发现了男人在外偷吃，并且已经将外室在附近安家常驻，沈姌几乎乱了分寸，很想冲进去咒骂那对狗男女，但周述安撑着伞迎面走来，原来李棣做的这些事他也知道，还劝沈姌最好和离，周述安几次都在尴尬的节点出现，沈姌毫不留情提醒他不如把精力省下来，尽早查明城西渠塌方真相。

从陆时砚的小厮身边，沈甄得知只有能为陆时砚的内室才能一起跟随去吴州，为了尽快争取到陆时砚的欢心，沈甄跑去烟花楼学了一些自认为男人最爱的装扮和技巧，然后浓妆艳抹到陆时砚身边炫耀一番，看到沈甄拙劣的大浓妆，陆时砚早就忍俊不禁，后来因为沈甄坦言担心陆时砚离开澄园，没有人保护他，才坚持同行，这个理由确实中肯。陆时砚终于答应带她同去。

沈甄回到别院，想到自己即将奔赴吴州找工图，兴奋地乐不可支，立刻向婢女清溪夸张炫耀一番，不巧刚好被陆时砚的母亲长公主看在眼里。