沈甄跟随陆时砚一起赴宴，虽然赵冲只是当地一个地方官，但是宾朋满座，各路货色都有，马上要见到传说中的恶霸，沈甄心里忍不住紧张，陆时砚觉察到便轻轻拍拍她的肩膀，让她放心，一切有他在。

陆时砚见到赵冲，立刻送上名画作为见面礼，屋内宾朋看到有如此大手笔，立刻对其刮目相看，陆时砚来到吴州开始收购大量粮食，这些赵冲都有所耳闻，陆时砚说明来意，自己大量收购粮食只是为了酿造名酒，还向赵冲抛出橄榄枝，赵冲老谋深算，并不打算深聊生意，他打断陆时砚的话，让自己的舞姬扶曼演奏助兴。扶曼容貌出众，寻常男子都会忍不住多看一眼，连陆时砚也不例外，沈甄故意娇嗔地瞪了他一眼。

赵冲让扶曼为沈甄斟酒，为了探明虚实，还故意在酒中加了东西，沈甄推辞不过，一杯酒下肚便意识模糊，扶曼屡次劝酒，沈甄故意装作不小心打翻酒盏，然后紧攥着碎片刺破皮肤，以便能保持清醒，好在沈甄机灵聪慧，将赵冲的问话回答的滴水不漏。

沈甄醉酒出去透气，赵冲立刻向陆时砚提出要换妾，狂妄称自己看上了沈甄，陆时砚礼貌推辞，称做大事人不拘小节，希望赵冲不要夺人所爱，但赵冲依然步步紧逼，陆时砚直接翻脸，既然不能达成合作，索性临走时将送来的贺礼取回。

沈甄看到陆时砚无功而返，气得质问他为什么不能投其所好，还有两个月她父亲就要问斩，陆时砚并没有说明实情，劝沈甄冷静，这件事他自有分寸，赵冲既然是贪婪之辈，自然不会将钱财拱手送出。

确实如此，赵冲看到陆时砚出手阔绰，为了进一步查明其底细，赵冲命令手下在陆时砚的府内安插更多的眼线。如此以来，倒是成就了沈甄和陆时砚的好事，陆时砚的身边心腹唯恐被外人识破，便把陆时砚的衣服和铺盖搬进沈甄的寝室。

沈姌的婢女将主人从金库救出来，再次见到李棣，沈姌心里只会更加堵心，如今离真相越来越近，沈姌便更加忍耐，从金库带回的几封信件上面很多密密麻麻的字，但根本没有头绪，周述安提醒她之前审理过类似案件，想要知道密信的内容需要利用一种特殊的工具，这下让沈姌有了心眼，她找机会进入李棣的房间，发现一件读信的工具，沈姌不动声色地杜撰了一把。

房子里到处都是赵冲的眼线，晚上，沈甄和陆时砚只得独处一室，窗外不时有人盯着，沈甄和陆时砚只得假作恩爱。两个人在房中都说梦见过彼此，沈甄很好奇，不知道为什么自己哭泣会让陆时砚心痛，听到陆时砚从未梦见过她父亲的案子最后情况，沈甄不免有些失望。

深夜，陆时砚又从梦中醒来，看到躺在附近的沈甄一脸恬静，他心中诧异——在梦中自己折磨过沈甄，而沈甄又绝情地刺杀他，如今两个人又共处一室，好像亲密无间，真是什么缘分，长夜漫漫，陆时砚了无睡意，便安静看沈甄休憩。

到了天亮，陆时砚带着沈甄来到花园，两个人故意装作你侬我侬，秀恩爱给院子里的仆人看。很多商人慕名主动登门，都希望能和陆时砚谈生意，赵冲听说开始着急，绝对不能把到嘴的鸭子飞了，他开始主动和陆时砚联系。听到鱼儿终于要上钩了，沈甄和陆时砚都非常振奋。