马仁礼带着镰刀去牛大胆家里负荆请罪，众乡亲守在牛大胆门口，看马仁礼迟迟不出来，都担心真出什么事。牛大胆奉劝他看开一点，做错了事，改正了路还要接着走。马仁礼在乡亲们的注视下一脸释然的走出牛大胆家门。公社张书记叫公社干部们去铲牛大胆等人种的地，牛大胆和村民以命相抵，终于保住了麦苗。回到家中，牛大胆躺在炕上一言不发， 麦花急的直哭，担心牛大胆想不开。牛大胆说不管去哪儿都不会丢下女儿。地委周书记下乡视察，田间都是绿油油的麦苗，街上遇到几个吃饱穿暖的村民，却不知道这都是张书记等人安排好的路线和村民演的一场“富裕戏”。突然在旗杆底下的玉米垛里钻出来了牛大胆，周书记认出了牛大胆，让牛大胆带路去村里看看，原来周书记就是三十年前代领农民分土地的周老虎。牛大胆带领小转儿家门口，看小转儿在吃饼子，让周书记尝了尝，周书记尝了咬都咬不动的饼子，跟着去了小转儿家里，看到吃不饱和孩子吃得难以下咽的地瓜面饼子，保证将来一定让他们吃饱。周书记表示不管政策，让牛大胆他们搞试验田，将来自己为他们承担责任。牛大胆回到家中，跟马仁礼汇报战果，马仁礼告诉他躲在玉米垛里是木马计，领到小转儿家是请君入瓮，连环计让周书记都进了他们的套。公社张书记惹不起周书记，又不敢违背政策，让干部们等着抓证据一定对牛大胆等人严惩不贷。马仁礼在偷养的母鸡身上发现有人留下一张字条，打开一看竟是一封“恐吓信”，信中告诉马仁礼不仅母鸡下的蛋不会给他留下，还扬言马仁礼胆敢轻举妄动就告发他。马仁礼一咬牙决定把鸡杀了，省的夜长梦多。马仁礼和乔月一番折腾，终于把鸡宰了炖了一锅肉，不料却被人发现，隔着窗户要挟去了两根鸡腿。乔月埋怨马仁礼养鸡杀鸡的事不要牵扯到她们母子俩，马仁礼一气之下掀翻了一桌鸡肉。乔月决定从家里搬走，马仁礼告诫她，一辈子算计小心把自己算计进去。老驴子病入膏肓，临终前告诉灯儿失手打死牛三鞭的事让他纠结了一辈子，并劝灯儿要想过得好，就得把牛大胆从心里挖出去。老驴子去世了，牛大胆来到老驴子的坟前，说这辈子只要他在，就不会让灯儿受委屈，灯儿感动得泪如雨下。文化大革命结束了，韩美丽想不开差点轻生，让灯儿碰到及时救了下来。良心发现的韩美丽收拾行囊离开了麦香村，牛大胆望着韩美丽的背影，内心酸楚。1977年，牛大胆和马仁礼分别当上了麦香东村和麦香西村的大队长，乔月也回到了家。马仁礼笑骂牛大胆当年不厚道骗他的鸡腿，牛大胆讥讽马仁礼表面装糊涂内心精明。老哥俩决定甩开膀子大干一场，马仁礼感到前途未卜，牛大胆却对带领乡亲们发家致富的未来充满信心。