何惟芳归心似箭，一路快马加鞭赶回何家，可是她还是晚了一步，姨娘听从刘府先到之人颠倒黑白，谴责何惟芳在夫家不守妇道，而且还不知羞耻大闹公堂，何父也劝说何惟芳回到刘府，何惟芳知道这个家是没有自己的容身之地了，晚上，她收拾行李再次离开，临走时还不忘背着自己那盆培育的琼脂玉露牡丹。刘府追踪她的人在悬崖边上发现了她的头钗，就拿回来复命，一口咬定何惟芳已经跳崖身亡。刘畅得知父亲逼迫何惟芳跳崖，当下情绪爆发，从小到大都是刘父操纵自己，包括娶何惟芳回家，都是父亲在主使，自己从来没有忤逆不孝，如今发生这样的情况，自己决不会再当傀儡，任父母摆布，死也不会娶李幼贞。刘申听后大发雷霆，让下人对刘畅使用家法，刘畅被杖责，但是他强忍住不发出声音，刘母心疼儿子，哭着劝他不要忤逆父亲。看到刘畅宁死不从，刘申急火攻心，瘫倒在地上，他指责不是因为他当年惹恼了宁王，自己全家也不会被贬出长安流落到洛阳，如今李幼贞尚念旧情，愿意和他重续前缘，这是刘家再次光宗耀祖的最好时机，他刘畅愿不愿意都由不得他。刘畅听了这些缘由，态度稍稍缓和，不再那么抵触了。其实何惟芳并没有跳崖，她之所以把头簪放在悬崖边上，就是为了迷惑刘府的追兵。而她自己则逃进山里，换了装束，并花钱让把她送出去。何惟芳辗转来到长安，因为她知道当年母亲曾经为自己留下了一处名叫芳园的房产，一直托人看管。但是当何惟芳循着地址找来时，却没有见到看管院子的高管家，这里的小厮也并不认识她。何惟芳只得暂时离开，准备随后再做打算，为了谋生，她不得不上街做工，但是长安的户籍制度非常严格，没有人敢雇佣一个身份不明的人来做工。一天，何惟芳看到一家大大酒馆，一位女子正在忙碌着，她就进来询问，但是却被女子不耐烦地拒绝了，倒是男店主很好心的样子，答应收留她留下来干活。其实店主王擎并没有那么好心，只是看到何惟芳孤身一人，还随身带着玉算盘，就想谋为己有。王擎假意说能帮何惟芳办理户籍，前提是何惟芳要把玉算盘抵给自己。何惟芳自然不会轻易相信他，提出要他打下字据。何惟芳和王擎讨价还价，定下工钱后留了下来。但是五娘却一直对何惟芳抱有敌意，走路时故意撞到何惟芳，她双手抱着的碗碟刹那间掉在摔了个粉碎，五娘以此为由赶何惟芳离开，但是王擎却没有答应，五娘又污蔑何惟芳偷了她的东西，何惟芳极力辩解，还好，王擎选择相信她。晚上，何惟芳辗转难眠，王擎和他的娘子五娘显然不是良人，但如今生存是第一，只能提高防备之心，小心为是。蒋长扬在烟花之地设局，一举抓获了清正社的头目楚大郎，并晓以利害做通了他的工作，楚大郎甘愿臣服归于蒋长扬麾下为他调遣，从此蒋长扬又多了一个好帮手。转眼间时间过去半月有余，王擎承诺的办理户籍一事黑不提白不提，不但如此，他还想占有何惟芳，承诺只要何惟芳从了自己，他就休了五娘，让何惟芳当老板娘。何惟芳当然不从，王擎就对其拳打脚踢，大下死手。何惟芳受不了毒打，只好暂时妥协。