贺家老爷热切期盼能与镇南侯结为姻亲，归家后便勒令贺珍静候家中，准备出嫁。贺珍内心五味杂陈，她自问家中辛劳无数，却似乎不及一桩婚事来得重要。然而，父命如山，她只得无奈接受。闲暇之余，贺珍常至柳眠棠处倾诉，心中忐忑难安，遂编造一友不慎摔伤头部，错认亲人的故事，意图借以道出自身困境，却遭多方阻挠，犹豫不决。

柳眠棠闻言，即刻洞悉贺珍之意，以含蓄之语宽慰其勿过度忧虑。贺珍听后，心中渐安，二人转而谈论女工刺绣，间隙尽消。

廉芮兰对淮阳王妃之位志在必得，频繁造访淮阳王府，并成功说服姨母在寺庙祈福时公开宣布其儿媳身份，一时间，外界皆知淮阳王妃人选已定。崔行舟之母心性易动，旋即应允了廉芮兰的请求。

流明观祈福之日，城中涌入数名道士，虽持通关文牒入城，却未逃过崔行舟的敏锐洞察。他意识到城中潜入了不明之人，恰逢流明观举行法事，崔行舟当即加强戒备，全城戒严。闻柳眠棠亦欲往流明观，他急归家中，不料柳眠棠已安然返回，正与嬷嬷闲谈鱼糜之鲜。原来，柳眠棠原计划前往流明观，后改道药店，并借机完成了与某人的秘密会面，部署后续行动。

崔行舟见柳眠棠无恙，心中稍安，却又疑其是否与刺客有所关联。柳眠棠反诘其是否在试探，崔行舟虽对柳眠棠失忆之事存疑，却更愿她留在身边，故而未加揭穿。

崔行舟之母强行召其回府，逼其娶廉芮兰为妻，崔行舟坚决不从，反遭母亲责罚。柳眠棠目睹崔行舟浴后肩上淤青，误以为其因拒绝婚事而受牵连。崔行舟则以淮阳王为由掩饰，并向柳眠棠吐露与仰山的过往。柳眠棠听后，决定前往仰山了结一桩心事。

二人共登高处，细说那日仰山偷袭之细节。柳眠棠根据崔行舟提供的线索推断，袭击非陆文所为，而是芸儿之阴谋。临别之际，柳眠棠留下手帕于仰山，与芸儿约定会面时间与地点。

未几，崔行舟因母病急归，母又提纳柳眠棠为妾之事，崔行舟坚决反对。他忆及父亲三妻四妾给母亲带来的苦难，誓不让后辈重蹈覆辙，遂向母亲躬身谢罪，表明心志。