张晋然出身于名门望族，自幼便知书达理，饱读圣贤之书，因此对于那种不堪的场面自是难以忍受。相比之下，端午自幼便生活在充满欺诈与竞争的环境中，对生存的真相有着更为深刻的理解。

如今，距离进献贡珠的时间已不足十日。崔十九为了得到燕子京被官府拍卖的珠宝，不惜一切代价。端午则带着赵管事进入了船队的密室，眼前满是稀世珍宝。赵管事明白，将这些珠宝典当后，他们便有足够的资金参与官拍。端午曾听燕子京叮嘱，要将所有的珍珠全部买下，决不让崔家得到一颗。

深夜时分，康琚向燕子京汇报了端午要参与买珠宝的事情，并询问是否要从中阻拦。燕子京却摆手表示，他对端午的选择颇感兴趣，认为很多事情在之前便已筹谋妥当。即便端午未能如他所愿，他也有能力收拾残局。

竞拍会上，端午邀请了卓宝斋共同参与竞拍，而崔十九也在场。所有的竞拍珠宝都被贴上了封条，属于盲拍。一开始，卓宝斋和端午争相抬价，崔十九的阿爷也不甘示弱。崔十九焦急地劝告阿爷要小心行事，因为燕子京心计多端，远非他们所能匹敌。然而，崔父一直对崔十九的话不以为然。

康琚已经摸清崔十九带了两千六百两白银来竞拍。竞拍价格一路攀升，端午一直将价格抬到两千五百五十两。崔父唯恐落后，最终以两千六百万两银子的价格出手，成功竞拍。官府让崔十九在竞拍文书上签字后，开始打开封条的箱子。崔父看到箱子里全是不值钱的玩意，气急攻心，当场晕倒。

端午紧张得心脏几乎要跳出嗓子眼，幸好是崔氏竞拍成功。否则，万一崔氏中途弃权，自己拍下这些垃圾，后果将不堪设想。此时，燕子京带着卫斯会在众目睽睽之下出现，原来卫斯会并未死。当初燕子京入狱是因为被指控杀人，现在卫斯会安然无恙，燕子京的罪名也就自然消解。崔十九意识到自己再次上当，这次竞拍几乎赔上了崔氏所有的家底。

事成之后，燕子京在甲板上设宴庆功。端午主动为赵管事请赏，燕子京欣然答应。他询问赵管事想要什么赏赐，赵管事坦诚自己年事已高，希望回家归田。燕子京念及赵管事在船队多年勤勤恳恳，多次在危急时刻挺身而出，不仅给了他丰厚的报酬，还将一家扬州的店铺赠予他。赵管事非常感动，众人看到主上如此大方，也更加愿意为燕子京效力。

崔父将这次竞拍的失败归咎于崔十九。崔十九从小便不甘屈居人下，自然不会坐以待毙。她打听到徐南英已经准备好了进贡的莲台，便悄悄去见徐南英，希望徐南英能给她几天时间周旋。只要有了喘息的时间，他们定能渡过难关。徐南英从来不做亏本的买卖，听到崔十九能帮他铲除张晋然，便开始松口答应。

崔十九找来了崔甲准备除掉张晋然，没想到端午也在场。张晋然即将离开广州，临行前带着端午逛胡人的集市，却遭遇了追杀。端午看到追杀者是崔甲，气得抄起大棒奋起反击，但还是让崔甲逃脱了。