林禀义从医院返回家中后，立即向林芳菲讲述了郭兴东所面临的困难。他认为，从理论上看，这个化学配方是可以通过技术调配出来的，但目前他仍未能找到关键的步骤。当林芳菲询问林禀义对此有多少把握时，他坦言自己的信心已经几乎耗尽，尤其是考虑到郭兴东的公司恐怕已经岌岌可危。

郭兴东在深夜来到冯白杨家外等候。冯白杨见郭兴东面带愁容，猜测这与他的汞循环公司有关。郭兴东正面临资金短缺的困境，而冯白杨也面临着经济发展和民生工程的多重问题。两人各自倾诉着各自的苦衷。

为了解决资金链断裂的问题，郭兴东四处寻求帮助，但进展甚微。他以前的朋友和客户在得知他的情况后，纷纷找借口或拒绝接听电话。正当郭兴东感到束手无策时，陈长生主动找到他，表示已经与工友们商量，决定暂时放弃领取工资，以帮助他渡过难关。

丹山特区安置小区的施工已经启动。冯白杨和周本才亲自到现场考察，发现各项工作都在有条不紊地进行。在交谈中，冯白杨透露麻守正曾与他讨论过丹山的未来规划和发展，他认为麻守正在很多方面都有独到的见解，这使他意识到自己需要不断进步。

施工方向冯白杨等人介绍了施工情况，预计将在十月份前完成验收。尽管面临交通运力不足和施工人员紧张等困难，但他们表示将克服困难，确保施工质量和进度。

回到区政府后，冯白杨提醒周本才的管理局要尽快列出一份名单，详细记录原汞矿职工的现状，包括仍住在工棚区的人员、从采空区搬到安置房的人员，以及下岗职工的工龄、家庭人口和收入等信息。这些信息将作为分配安置房的评估标准。

由于首批安置房仅有八百多套，而下岗职工已有数千人，冯白杨强调在分配房屋时必须谨慎小心，并遵循公平、公正、公开的原则。评估标准的方案必须经过社会公示。周本才向冯白杨保证将尽职尽责。

与此同时，老工友们正在冯家与老矿长闲聊。突然，黄大跃出现，含蓄地抱怨房源紧张。刘迎香等人担心分不到房子，纷纷向冯老矿长诉说自己的家庭情况，希望他帮忙询问冯白杨分房名单。等人离开后，黄大跃假装热情地向冯老矿长送上一瓶白酒，并谎称自己少算了十年工龄。然而，冯老矿长核对资料后发现黄大跃是在试图通过作弊来增加工龄以争取安置房，愤怒地将他赶走。

傍晚时分，林芳菲回家时看到郭兴东刚从家中出来，她猜测他们在讨论工作方面的事情。原本郭兴东打算邀请林芳菲吃夜宵，但林芳菲因为要写报告而婉拒了他的邀请。次日一早，林禀义主动找到郭兴东，表示这个项目具有巨大的社会价值和经济前景，若因资金问题而终止将十分可惜。因此，他决定伸出援手，拿出自己的私房钱资助郭兴东。

冯白杨主动找到麻守正，提及国家发改委发布的资源枯竭型城市名单。尽管丹山并未列入此次名单，但冯白杨认为丹山可以申请第二批名单。麻守正看到冯白杨已经做了大量准备工作，便鼓励他大胆去干。

林芳菲见冯白杨满面春风，猜测有好事发生。同时，她也有自己的想法需要与冯白杨沟通。两人商议将汞矿下岗职工的土地流转用于第一产业，创办农业合作社，既解决土地闲置问题又解决下岗职工的就业问题。冯白杨亲自找到陈长生，询问他是否还有意愿参与种植香菇的项目。陈长生表示确实不想放弃这个机会。