孟怀瑾从孟蓁蓁这里得知姜桃花和沈在野已经五天没有回来了，已经知道事情必然和世子有关，孟怀瑾心疼孟蓁蓁被软禁，承诺尽快让沈在野解了她的软禁，但孟蓁蓁并未因此觉得委屈，反而觉得从未有过的轻松自在，且自己是孟家女，也应当承受这些。世子这边打听了五天都没有找到沈在野和姜桃花，正在发火要掐死下人的时候，孟怀瑾来了，世子命令属下传话五天之内要开采五十万两的银子，但孟怀瑾劝说其不能大肆开采，可世子根本就不听，反而让孟怀瑾不要多管，在他看来孟怀瑾一切都好，只是性子太温吞了。孟怀瑾看着世子发脾气的样子，本想说沈在野的事情，但也不再多言。

穆无瑕和向清影听说村民招工消失的事情，就代替他们写状纸，去到当地县令周宣林那里告状，周宣林一直住着茅草屋，外人都传他一心为百姓，只要百姓的难题不解决，他就永远住在茅草屋，因此深得民心。穆无瑕也认定他就是好官，因此递交了状纸，觉得一定能为百姓伸冤。

当二人回去的时候，遇到了前来找沈在野的湛卢，将其带去见了沈在野，沈在野听闻他们去写了状纸，因此和穆无瑕发生争执，在沈在野看来官官相护，如果此时递交状纸必然会惹来麻烦，且天下之大，这种事情根本就管不过来，也不是从根本解决问题。可在穆无瑕看来，就应该遇到一件事去管一件事，只有这样才能维护法纪，沈在野不再多言。

周宣林来找世子邀功，将今天状告招工的事情告诉了世子，切还画下了向清影和穆无瑕的画像，世子有些害怕，担心这件事会到祁王那里，希望孟怀瑾能想办法解决，孟怀瑾责怪世子不听话，原本赌坊的事情就应该了结了，可是他却一意孤行要报仇，将沈在野和姜桃花逼到了添水村，如此又接近了恶钱的事情，现如今就连穆无瑕也牵涉其中，就成了死局。但他依然不忍心看着世子为难，出主意派人斩尽杀绝。

姜桃花看穆无瑕自从回来之后就一直不吃东西，特意送来芋头，这也让穆无瑕想到了自己小时候，母亲总是做芋头给他吃，现在却吃不到了，姜桃花之前在北苑也总是吃这些，看到穆无瑕总觉得亲近，穆无瑕也有同感，希望姜桃花能将他当做真正的弟弟。姜桃花称赞穆无瑕的报官理论，但从她内心深处却认同沈在野的做法，也担心官官相护，此时沈在野在不远处听着二人的谈话 。

穆无瑕提到了自己的表哥，在他心中哥哥就是奇才，也是他一生追随的人，小时候表哥就总说只有律法完善，以正道治国才能长治久安，表哥一家是书香世家，世代为官，为国家忠诚，但却因为穆无瑕母亲的事情牵连，落得一个满门抄斩的下场，而表哥也因此不见了。姜桃花没想到还有这样一段过往，她似乎感觉到周围有沈在野，但抬头看去已经不见了沈在野的踪影。

沈在野竹林中看见小莲被人抓住，要求带着去见沈在野杀了他，沈在野忽然从后面出现，斩杀了两人，留下一个活口，塞入毒药，逼着他领自己去招工的矿场，对方不敢不听答应了。沈在野拿着匕首一步步的走向了小莲，小莲吓得跌坐地上。

小莲很久没有回来，奶奶非常着急四处寻找，沈在野却无动于衷，姜桃花发现沈在野的衣服上有血迹，以为他睚眦必报杀了笑脸，单独约出来质问，沈在野却没有否认，也奉劝姜桃花最好忠诚，说不定也会成为刀下亡魂，同时责怪姜桃花会演戏，表面合作，实则藏了半幅图，姜桃花想要解释，但却被沈在野打断。

姜桃花回去的时候，发现小莲正在吃东西，原来是向清影带着她去镇上买东西了，姜桃花知道自己误会了沈在野，晚上特意道歉，发誓自己留下半幅图是有苦衷，但却绝对不会危及到沈在野和任何人，并且赌咒发誓，如果所言是假的，就让她再也见不到亲人，沈在野想起姜桃花对于青苔的重视，昏迷中呼喊着母亲，知道这是对她来说最毒的誓言，也原谅了姜桃花。

姜桃花知道今天晚上沈在野有行动，主动提出一起去，沈在野没有反对，二人跟之前服毒的人汇合之后打算去矿场，却途中遭遇到了埋伏，幸亏沈在野提前有安排，让向清影和湛卢一旦发现有可疑的 人，就带着村民转移，且还告诉穆无瑕一个地方，足可以容纳这些人。由于小莲奶奶回去寻找小莲哥哥的东西没有回来，穆无瑕安排向清影带人先过去，他回头去找奶奶。另一边沈在野本想掩护姜桃花逃走，但姜桃花却被人打入水中，还被水草缠住了腿无法动弹，眼看着姜桃花逐渐停止了活动。