侍女眼见着姜桃花醒了，询问孟蓁蓁是否要去探望，孟蓁蓁却知道凭着姜桃花的聪明，早就知道了她也参与其中，因此不去也罢，侍女只是觉得沈在野对待姜桃花不一样，一直守着姜桃花醒了才离开，孟蓁蓁心中有些难过，可同时也认为不怕人冷酷无情，就怕冷酷的人动了情。相信这次事情一定会因为姜桃花受伤而闹大。世子的人发现了矿工的踪影，世子立刻下令斩杀这些所有的矿工，并且不愿意通知孟怀瑾，在他看来沈在野始终不是自己的对手。

孟仲言接到了孟怀瑾的书信，立刻起身回京。而此时，世子的人蒙面来到茅草屋要杀人，结果发现屋子里空无一人，沈在野带人出现在身后，将他们全部抓住，逼问带头的人，劝说他说出实情的真相，并对外释放了信号。孟怀瑾来找世子 的时候，他还得意洋洋的喝酒，孟怀瑾质问世子是否派人杀矿工，世子承认了，孟怀瑾大怒，之前就让世子不要轻举妄动，可现在他还是一意孤行，气得孟怀瑾一杯酒泼在了世子的脸上，也告诉世子，刚才释放的信号烟花已经让整个猎场看到了，他再也无力处置了。世子不得已再次恳求孟怀瑾救他，可为时已晚，士兵赶到传祁王的命令囚禁了世子。

世子劝说孟怀瑾想办法让他们出去，要不然可能会被沈在野安更多的罪名，可孟怀瑾却认为私开银矿就是最大的罪名，无需再安了。此时，孟蓁蓁来求见，但被孟怀瑾拒之门外，隔着门帘，孟怀瑾挥手示意离开。沈在野和姜桃花在回去的马车上，姜桃花海被青苔催着吃药，沈在野虽然什么也不说，却从怀中拿出蜜饯给了姜桃花，姜桃花心中难过无比甜蜜。送回去之后，沈在野看着姜桃花虚弱的背影，特意叮嘱厨房应该注意的饮食。随后顾不得回去，就去了朝堂之上。

世子被押来大殿，祁王看着列举的世子罪状怒不可遏，吓得世子跪下求饶，祁王下旨废掉了世子位置，宣告天下知道，气得世子恨不得当场撕了沈在野，但被祁王命令带走。沈在野继而提出要惩治孟家，因为世子所言所行都是孟家背后支持，孟家也应该受到惩处，祁王却面色大变，虽然嘴上说应该严惩，可并未当时下旨，反而退朝了，沈在野心中失望愤恨。

当沈在野出来的时候，恰好遇到了孟仲言回来，两人见面难免针锋相对，孟仲言提醒沈在野终有一天也可能被压倒，他也要看到沈在野的下场和结局是什么样。孟仲言来到牢房看孟怀瑾，更是恼怒世子是无药可救，可惜了孟家筹谋多年，且认定世子不堪大用，即便没有这次的事情，也会有下次的事情，他们此时能做的只有蛰伏，等待天时。孟怀瑾也知道自己受什么磨难都应该，只是恳求父亲能帮帮孟蓁蓁，希望她能活得轻松自在一些，孟仲言答应了，不会让人欺辱孟家的嫡女。孟怀瑾叩拜父亲，也知道自己再也不能承欢膝下，这次孟家总要有个交代，孟仲言心中难过，表示孟家以孟怀瑾为荣，离开的时候，孟仲言明显步履艰难。

孟蓁蓁收到了孟怀瑾写来的一封信，这是他在牢狱之中写给孟蓁蓁的，这也是他的绝笔，孟蓁蓁其实早就知道那次去找孟怀瑾是最后一面，只是没想到父亲为了保全家族，竟然舍弃了自己的亲生儿子。孟蓁蓁摘掉自己也总有一天会被家族这样牺牲，侍女劝说孟蓁蓁好好活着，这也是孟怀瑾的临终遗愿。此时，牢房中的孟怀瑾自杀了。

孟仲言在朝堂上承认自己的错误，并且恳求归隐田园，祁王并未同意，认为孟怀瑾的错误，不应该归咎到孟仲言身上，祁王亲手扶起了孟仲言，认为孟家枝繁叶茂，难免有枯枝，剪掉了就可以了。沈在野气的握紧了手中的东西，他知道祁王的意思，是想让他明白一个道理，他就是祁王手中的一把刀，是他想让砍向哪里就是哪里，由不得沈在野做主。因此沈在野只能暂时隐忍不发。

沈在野站在姜桃花的门前看了许久，正要离开的时候，青苔恰好开门出来看见，沈在野将带来的吃食转交给姜桃花，同时也提醒姜桃花下个月宫中举行赏花会，可以一起去。姜桃花打开吃食发现竟然是北苑的小吃，心中更加觉得甜蜜。而沈在野也让湛卢改变了对姜桃花的称呼，从姜娘子变成了公主。