世子穆无垢命令将所有的柜子都打开，让躲藏的人无处躲藏，此时穆无垠和穆无痕哈哈大笑，戳破了穆无垢的身份，穆无垢知道这两人都不好惹，只好不继续搜查，而是烧毁了赌坊，沈在野知道这是销毁证据，但有两个殿下做证人，可能会让穆无垢消停一段日子。

孟仲言是孟怀瑾的父亲，也是当朝的右相，当得知穆无垢惹祸之后，孟仲言气的怒打孟怀瑾，责怪孟怀瑾没有拦住穆无垢，穆无垢心疼孟怀瑾，下跪恳求孟仲言打他不要打孟怀瑾，孟仲言这才助手。但也责怪穆无垢险些出事，因此也会连累整个孟家，如果祁王和正在受宠的兰王妃再有几个孩子，他世子的位置也说没就没了，他提出让孟怀瑾将赌坊里面的勋贵们都拉一个单子出来，他要和孟怀瑾亲自跑一趟，将这些人都拉下水，只有如此，才能阻止这件事曝光。

穆无痕提前给祁王上了折子，例数了世子的错误和恶钱数量，还有不少的名单摆在那里，祁王知道这是穆无痕想要针对世子位置，也并非筹谋一两日才能有这样的结果，为此他也不知道是否应该继续调查下去。沈在野认为世子经过这件事之后，一定会收敛，可以不用继续追查，祁王也只是对世子不痛不痒的训斥了一番，但沈在野知道这次孟家损失惨重，他的目的就达到了。祁王也让孟家将恶钱的窟窿补全，而沈在野则是等待着孟仲言无路可逃的时候。

姜桃花将《日照千峰图》主动画出来给了沈在野，沈在野质疑她在画上做文章，可姜桃花却表示这个画关乎青苔的性命，他不会拿青苔的命来开玩笑。沈在野认为姜桃花心机很深，也不敢完全相信。实则姜桃花给郘后的画是有一些残缺，她希望能借助沈在野的手查出那幅画的用途，到时候也能掌握郘后的真正意图，也能救出姜长玦。姜桃花来到杨万青这里，透露消息给杨万青，但却谎称自己只是看到了半幅画，附耳在杨万青的耳朵说一些关于赌坊的事情，恰好被对面阁楼上面的世子穆无垢看见她胳膊上的桃花印记，迅速带人去查，但当他掀开姜桃花手臂时候，并未看见上面的印记，实则是因为姜桃花刚吃了解药，桃花印记已经消失的缘故。

穆无垢当即愣在那里，姜桃花反手一巴掌打在了穆无垢的脸上，指责穆无垢欺辱臣子的妾室，趁着穆无垢还发愣的时候，姜桃花带着青苔离开，但她的声音却让穆无垢意识到就是那晚赌钱的女子，立刻派人追赶。姜桃花让青苔回去报信，自己则是往山上跑去，追兵一直追赶姜桃花来到竹林里面，青苔跪求沈在野帮助，沈在野却纹丝未动，反而笃定凭借姜桃花的聪明才智，必然能躲过一劫。此时姜桃花眼看着追兵已经到了，想起最近自己的步步算计，还是落到了今天的地步，但想到姜长玦，她也知道自己不能死，正打算逃走的时候脚下一滑险些掉落下去，幸亏被赶到的沈在野拉入怀中。

沈在野带着姜桃花躲避追赶的人，穿梭密林之中，不知不觉天黑了，二人躲在了山洞里面，眼看着那些人就要过来搜查了，姜桃花发现一条蛇逼近了沈在野，想要提醒但被沈在野示意阻止出声，任凭蛇咬伤了自己，但庆幸并非毒蛇。姜桃花看着追兵走远了，才追问沈在野是否专门来救她的，沈在野否认，谎称自己不知道那幅画的真假，所以姜桃花不能死，姜桃花冷的时候，沈在野会将自己的衣服为她披上，但却谎称是怕姜桃花病倒了，自己还要费劲将她背出去。二人点燃火堆，在山洞里面，忽然听到外面有野狼的叫声，沈在野掩护好洞口，自己站在洞外仗剑守护姜桃花，姜桃花露出笑脸，她知道一幅画不足以让沈在野用性命来守护她。

次日一早，姜桃花醒来，发现自己依偎在沈在野的肩膀，二人都觉得有些尴尬。二人一起离开的时候，在山林的竹子上留下了印记，如果有人来找他们必然能找到。此时二人遇到了一个叫小莲的女孩挖竹笋，姜桃花用自己的耳坠换取去他们家里找吃的机会，可小莲却拿了耳坠想要离开，被沈在野拦住，沈在野责怪一个小女孩竟然骗人，姜桃花从中劝说，才让笑脸相信了她，并且带着回去自己的家里。

小莲奶奶看见沈在野就觉得喜欢，认为和小莲哥哥长得很像，可小莲却不服气，觉得哥哥长相比沈在野好看多了。二人在小莲家里清洗了伤口更换了农家的衣服，小莲奶奶还特意将鸡杀了，小莲心疼落泪，姜桃花将自己的鸡腿给了笑脸，小莲品尝了以后觉得好吃，立刻就不哭了，还要以后赚钱买鸡吃。小莲看着卖货郎过来，很想要糖吃，但却没有钱，姜桃花用自己的手镯换糖吃，卖货郎很开心，还找给了他们一些银子，但沈在野却发现这些银子是恶钱，悄悄跟在卖货郎后面查看。二人发现这么偏僻的地方竟然在流通恶钱。

晚上，沈在野和姜桃花说起这个村子的怪异现象，这里没有青壮年，都是一些老人和孩童，他也打算留下几天，搞清楚恶钱的情况，希望姜桃花能去和这些人沟通了解，他则是需要做更重要的事情。姜桃花此时心中多少安稳，只希望自己以后不再被欺凌。