由于穆无瑕选出了李典作为状元，祁王也对李典的才华很满意，对穆无瑕也彻底改观，只是觉得他还是不够杀伐果断，兰王妃劝说祁王，应该让穆无瑕多历练，祁王也深表赞同。

穆无垠自从退出科举之后，给郘元华写信始终不见回信，为此让穆无垠心中很是自责，感觉自己一定让郘元华失望了。郘元华再次收到了来自穆无垠的书信，得知沈在野正在调查阿华，这也彻底激怒了郘元华，郘元华打算将穆无瑕、姜桃花和沈在野都调出来，到时候必然将其一网打尽，郘元华让细作扮作流寇去扰民，相信祁王为了历练穆无瑕必然派他出去，同时郘元华也打算让姜长玦物尽其用。

青苔找到了姜长玦所在的位置，发现他虽然是侍卫的服装，但是却不能自由出入，因此并未和姜长玦见面，而是打算伺机而动。姜长玦经常帮助一些劳工，为此让统领邓啸很不满，尤其接到了郘元华的书信，斩断了姜长玦一根手指，将其看管起来。

穆无垠将姜长玦的手指转交给了姜桃花，姜桃花一看就想起小时候二人在冷宫相依为命的时候，姜长玦手指被烫伤，穆无垠告诉姜桃花，由于姜长玦犯了军规要被处斩，姜桃花可以去看看，且建议让姜桃花和沈在野一起去，否则就等着为姜长玦收尸，姜桃花这才意识到对方的目标其实是沈在野，姜桃花不想连累沈在野，快速骑马离开，沈在野却得到消息追赶姜桃花。

姜桃花虽然不愿意让沈在野跟着去，但沈在野却坚持要管姜桃花的一切事情，姜桃花为了让沈在野离开，故意刺激沈在野，也例数沈在野对自己的折磨，同时也表明已经恢复记忆，只是觉得沈在野带给自己的都是痛苦，沈在野却表示自己愿意为姜桃花披荆斩棘，只是希望她能相信自己，姜桃花却根本不领情的样子，也让沈在野猜测姜长玦一定是厨师了，沈在野表示自己虽然没有见过姜长玦，但是却将他当做了兄弟一样，而能让沈在野当做亲人的不多，沈在野的坚持，让姜桃花无法拒绝。

穆无垠很快得知沈在野追姜桃花而去，打算出手对付穆无瑕，祁王每日都吃穆无垠的丹药，让祁王很满意，但穆无垠却表现得与世无争的样子，称赞穆无瑕才华出众，但却武力方面薄弱。祁王也深有同感，为此打算让穆无瑕去评定流寇，也表示了对穆无瑕的重视，只要穆无瑕平安回来，就将重担给他，实际上祁王给了董朗一封密函，表面上让穆无瑕去，实际上让董朗主持大局，他的目的只是为了让穆无瑕多攒下一些军功，为将来铺平道路。

向清影得知穆无瑕要去评定流寇，坚持要跟着一起去，但遭到了穆无瑕的拒绝，向清影气呼呼离开。次日，穆无瑕带着人马出发，穆无垠一直盯着，看着穆无瑕离开之后，就放飞了一只信鸽，将现在的情况告诉了郘元华。

郘元华命令属下设法将穆无瑕引到骆城去，穆无瑕也得到消息，流寇往北苑方向逃窜，他立刻带人准备出发，将流寇在大祁境内抓获。可向清影忽然穿着士兵的衣服出现，穆无瑕本想将其赶回去，但终究不放心，将向清影留在身边做了贴身护卫，向清影欣喜万分。

姜长玦突然不见了，邓啸命人四处寻找，湛卢也找到了青苔，希望能找到姜长玦，可青苔此时也不知道姜长玦去哪里了。

姜桃花和沈在野也在距离骆城不远的地方休息，沈在野安慰姜桃花，相信姜长玦不会有事，一路之上，沈在野对姜桃花照顾有加，姜桃花更不忍心连累沈在野，趁着沈在野去捡柴的时候，将两匹马都带走了，当沈在野回来的时候，发现姜桃花已经不见了。

姜桃花刚进入骆城，就被人盯上了，知道她必然是为了姜长玦而来，趁机将他们一网打尽。