在冬末的寒夜，皎月高悬于汉秋宫之上，宫前聚集着一片黑压压的人群。皇后上官雅带领众臣请求面见皇帝，却遭到一队严阵以待的御林军的阻拦。这些御林军身披铠甲，手握长枪，面无表情，如同矗立在寒风中的石雕，整齐排列在寝宫前，筑成一道牢不可破的防线，直至大夏朝的首辅裴文宣出现。

尽管皇后有紧急事务，却也不敢与裴文宣正面冲突。裴文宣独自去见重病在床的皇帝李川，手中已备好传位的圣旨。李川临终前嘱托裴文宣废除太子李信，扶持大皇子李平继承皇位，并强调要压制世家的势力，尤其是长公主李蓉，若她敢有谋反之心，希望裴文宣能代表天下寒门之士将其铲除。

与此同时，长公主府内，李蓉身患重病，榻边常有温润儒雅的苏容卿照料。他是公主府的管事，也是李蓉最信任且亲近的人。随着储君之争逐渐明朗，李蓉深知世家是弟弟李川的心腹大患。她决定在裴文宣动手之前，抢先一步，扶持皇后之子李信上位，以保世家无虞。

尽管裴文宣是长公主的驸马，但两人之间早已貌合神离，道不同不相为谋。今夜，裴文宣突然造访公主府，为的是立储之事。李蓉并未拒绝，而是强撑着病体与他交涉。

年轻时的裴文宣便相貌堂堂，即使年近知天命，也依旧沉稳。然而，裴文宣心有所属，自从李蓉得知他心仪的是贵妃秦真真，以及他后来的一系列行为，她已对这段婚姻失去了期望。

裴文宣对苏容卿颇有微词，因此李蓉找借口将苏容卿支开，装作不知朝堂上的纷争，轻描淡写地回应裴文宣，强调嫡长子继承制的合理性。同时，她也注意到了裴文宣腰间佩戴的香囊。两人话不投机，裴文宣警告李蓉及时收手，并嘲讽她竟与受过宫刑的苏容卿有染，此言令李蓉怒不可遏。

裴文宣离开后不久，李蓉服药后突然感到腹部剧痛，随后血气上涌，吐出一口鲜血。苏容卿惊慌之下请来御医，诊断出李蓉中了香美人之毒。李蓉联想到裴文宣的香囊和秦真真的死因，心中悲痛不已。她决定在裴文宣回府途中伏击他，以绝后患。

李蓉临终前最后一句话是遗憾未能与苏容卿共度余生。然而，话未说完，她已失去意识。当她再次醒来时，发现自己回到了年少时的长乐宫，并且与贴身侍女静兰的对话中确认自己重生到了十八岁。

这一年，正是父皇为她挑选夫婿的年份，她最终嫁给了寒门士子裴文宣。回想起前世的一切，李蓉决心改变命运。她首先要做的就是断绝与裴文宣的婚事，以避免未来的悲剧。

经过一番梳洗打扮后，李蓉进宫面见父皇。看着这个十年未见的人，她心中百感交集。作为皇帝的嫡女，她身份尊贵，与父皇的感情也颇为深厚。然而，随着父皇的猜疑和疏离，这份亲情逐渐变得淡薄。李明拿出四位公子的画像让李蓉挑选驸马，这些公子大都身份高贵、相貌堂堂，但其中三位品行不端、金玉其外败絮其中。唯有裴文宣还算不错，但因家道中落而成了贵族中的破落户。

李明故意挑选这四人是为了压制李蓉母族的势力。一旦长公主嫁给有权有势的驸马，整个大夏朝的政权都可能落入皇后家族之手。李蓉巧妙地避开了挑选驸马的话题，借办春宴为由邀请这四位公子及世家子弟前来参加。李明爽快地答应了她的请求。

与此同时，裴文宣也发现自己回到了永宁二十四年——秦真真提出退婚的那一年。当他收到公主府的赴宴请帖时并没有受宠若惊之感而是更加自信地认为自己的外表确实吸引了公主。尽管两人重生后的性格大相径庭但他们都已经有了各自的打算开始了一场悄无声息的较量。