尽管李蓉与裴文宣多次同乘马车，但此次的氛围却截然不同。裴文宣明确表示，今夜所言并非要求李蓉回应，而是希望解开彼此心结，以利于未来合作。因此，他建议双方改变相处方式，若有情绪应坦诚交流。同时，李蓉也提醒裴文宣，日后不必频繁提及分居之事。

在大殿之上，皇帝正在审阅萧肃将军呈交的名单，准备论功行赏。然而，上官旭突然提出异议，他认为太子率领世家子弟英勇奋战，理应受到嘉奖，不应被遗漏。然而，寒门臣子对此并不认同，双方争论不休。李川被皇帝点名发言，他态度谦逊，并愿意为众将士请功。

今日早朝过后，李蓉接到宫里的宣召，猜测与选妃宴有关。她一路盘算着来到未央宫，却意外发现弟弟李川跪在地上。听到李川将责任揽在自己身上，李蓉直言不讳地指出，上官家不可能代代成为皇后，一旦上官雅成为太子妃，李川的登基之路将变得艰难。这番话让皇后愣在原地，李蓉不等她反应，便领着李川离开了。

对于长姐的举措，李川深感敬佩，感激她至今仍袒护着自己。但李蓉心里清楚，上一世她未能洞察朝局中各方真实意图，才导致弟弟陷入困境。因此，她告诉李川，人只有足够强大才有选择权，并承诺会全力相助。

皇后对儿子突然的性格大变感到心寒，怀疑他有了心上人，于是派人暗中调查。裴文宣分析皇帝意图打压太子的原因，推测世家与柔妃的萧家将有一场争斗。他派童业告知李蓉，让她不必担忧，无论皇帝与世家哪一方胜出，他们都有把握掌控全局。

秦真真生辰这天，李川以挑选剑器为由带她去铁匠铺子，并亲自赠送宝剑作为礼物。当晚，两人在桥上共赏烟花，李川趁机向秦真真表白心意，但秦真真一时难以回应，只能先行离开。

皇帝批准了军功名单，但世家却以各种理由避见太监总管福来，这令皇帝愤怒不已。上官旭主动找苏大人合作，计划从寒门中选一户人家作为警示。因此，秦家被诬陷参与杨氏案，成为世家的目标。

刑部连夜行动，与御史台、大理寺共同查封秦家。秦老爷子急忙将重要物品交给秦真真，掩护她逃离。李蓉闻讯后立刻率人前往，途中遇到秦府的侍女，通过她们找到了受伤的秦真真。

皇帝虽明知世家有意铲除异己，但证据确凿，他无法干涉。裴文宣建议皇帝在证据复核前，先派一位代表圣意的人监督刑部办案，以确保公正。正当裴文宣准备自荐时，皇帝将重任交给了苏容卿。幸而苏容卿及时赶到秦府，救下了秦家父子。凤鸣等人躲在暗处见此情景，决定先回去复命。此时，太子跑去质问皇后，确认秦家一案与他们有关，内心悲愤不已。

李蓉将秦真真带回府安置，李川突然出现，开门见山地说明了他的来意。他表示近来以柔妃为代表的寒族过于冒进，舅舅得知他与秦真真关系亲密后，便以雷霆手段拿秦家开刀，意图以此警示众人。李川希望李蓉能想办法向皇帝投诚，借此机会建立一支直属皇帝的卫队，名为督察司，作为独立于朝堂之外的监督机构，拥有生杀予夺之权。

然而，李蓉认为此事关系重大，需要从长计议，并未立即答应李川的请求。李川离开前坦言自己一直在努力成为母后和姐姐心中的太子，但发现自己力有不逮。他深感愧对秦家的相助之恩，发誓要为他们洗清冤屈。

李川离开后，裴文宣从外面回来。秦真真听到李蓉姐弟的谈话后，决定追随李蓉，成为她手中的利器。李蓉让秦真真先回房休息，自己则对建立监察司后的未知局面感到担忧。

裴文宣明白李蓉需要时间来考虑，他告诉她无论未来选择哪条路，自己都会在她身边，为她抵挡风险。作为夫妻和盟友，两人早已生死与共。面对裴文宣的深情表白，李蓉内心纠结不已，她无法确认自己的感情，但考虑到上一世的经历，她决定只与裴文宣保持合作关系，并肩作战。同时，她也必须在朝堂上站稳脚跟，避免重蹈覆辙。