李蓉明白，若想摆脱世家的束缚，唯有采纳裴文宣的建议，构建以她为核心的权力中心，紧握权力之柄。一大早，她携裴文宣在殿外静候皇帝召见，并嘱托裴文宣安排与苏容卿在茶楼会面。裴文宣听后，以略带醋意的口吻抱怨她选了如此雅致之地。

与此同时，凤鸣探知秦真真的行踪，警告李川不可轻举妄动，以免世家得知他仍心系秦真真，进而对秦家变本加厉。李蓉与裴文宣向皇帝请求权力，但皇帝并未立即应允，表示需深思熟虑。

皇帝在二人离去后，取出曾赠予女儿之物，忆起昔日父女欢聚的时光。李蓉心存疑虑，担心父皇不同意，裴文宣则打算承担一切责任，让皇帝以为是自己影响了李蓉，从而避免她因锋芒毕露而遭人非议。

不久，福来至公主府传旨，李蓉的奏折已获皇帝批复，但设立督察司需有合适理由，并额外赐予她三个县的封地。李蓉深思后认为，世家如刀，自己便是刀鞘，而秦家则是连接二者的纽带。

她单独召见秦真真，忆起前世李川因秦真真之死而悲痛欲绝，今次她决定送秦真真前往西北，建立监察司分属，协助秦临掌控西北兵权，稳定局势。为避世家耳目，李蓉将安排秦真真以合理方式“离世”，从此世间再无秦家二小姐，只有奉命保护李蓉的女侍卫荀川。

苏容卿受皇帝之命调查秦家，苏父深信儿子不会辜负期望。李川得知秦真真受伤后，亲自送去疗伤药物，期望能与其见面，但李蓉劝他小心行事，避免给秦真真带来危险。秦真真理解李川的心意，却只能暗中关注。

当晚，裴文宣见李蓉趴在桌上，便温柔地将她抱至床上。李蓉醒来后询问朝堂之事，并坚持要见苏容卿，认为疏通内部关系至关重要。裴文宣心疼李蓉为众人操心，觉得她更应是受保护的对象。他透露苏容卿拒绝见面，令李蓉疑惑之余，也承认自己对苏容卿仍有感情。

为平衡世家与寒门势力，李蓉亲赴聚财馆寻求上官雅的支持，希望扶持新的家主。上官雅接受李蓉的建议，表示愿意助她一臂之力。回到公主府，李蓉命静兰找来京中名班，准备在街头演出秦家冤案，引发民众关注。

在世家门第要求皇帝定秦家罪之际，一出揭露世家陷害寒族的大戏上演，激起民众愤怒。李蓉安排秦真真在公主府前高举血书，最终秦真真因绝望而撞柱身亡。李蓉携血书入宫，皇帝大怒，决定打压世家，并同意李蓉设立督察司查案。上官旭因此对李蓉不满，私下警告她勿多管闲事，但李蓉坚持为秦家查明真相。

福来将御笔手书和令牌交给李蓉后，她再次邀请上官雅，并介绍已改名为荀川的秦真真。尽管上官雅对荀川感到眼熟，欲追问究竟，李蓉急忙打断，命令荀川准备人手。随后，李蓉携裴文宣和荀川前往刑部调取秦家卷宗，却遭到官员阻挠。她示意荀川威胁官员，裴文宣趁机入库寻找线索，而她则故意弄伤自己，在苏容卿面前谎称是官员所为。

苏容卿见状，取出手绢为李蓉包扎伤口，这一幕被裴文宣撞见，他醋意大发，牵着李蓉的手离开，并在马车旁丢弃苏容卿的手绢，用自己的帕子为李蓉包扎，还不让荀川捡起那条手绢，令李蓉哭笑不得。