西北高干会议结束后，毛泽东对在经济建设中表现杰出的王震、习仲勋等人给予了奖励，并特别为习仲勋题词“党的利益在第一位”。鉴于习仲勋在关中工作的卓越表现，毛泽东亲自会见了他，并委派他前往绥德担任地委书记。

习仲勋到任后，立即会见了副书记白治民和秘书长安志文，他们举行了隆重的欢迎仪式。县委书记宋养初看到毛主席给习仲勋的题词后非常羡慕，习仲勋则郑重地将题词挂在墙上，认为这句话是对每个党员的要求和鞭策。

与此同时，安文钦等多位议员前来探望习仲勋，他们对习仲勋在边区会议上提出的精兵简政、减租减息以及对三三制的拥护表示早有耳闻，并对他表示了深深的敬意。习仲勋在会上表示，要最大限度地吸收能人志士和知识分子进入政府机关，充分调动各方积极性，为老百姓造福。

他还谈到了自己的初步想法，一是要尽快了解绥德的情况，进行整风学习，统一思想；二是要发展生产，机关干部要带头动手，深入农村进行调研。在安文钦的建议下，习仲勋带领人员前往郝家桥村进行积极调研，与群众建立了深厚的联系。

另一方面，西北局从延安大学中学部抽调了一批青年开展工作，齐心作为带队人之一，带领所有调干生进入了绥德师范工作。他们刚到学校就看到挂着欢迎习仲勋的大条幅。安志文向他们介绍了学校的复杂情况，但大家都已经做好了心理准备。

在齐心等人会见完安志文后，顾林带着人从外面进来，准备在绥师开始审干运动。然而，当天晚上顾林却发现学校公告上贴着一张纸，要求审干小组撤离学校。他十分愤怒，刚要下令彻查，随行人员杨碘却被人袭击，额头受伤。由于天黑昏暗，无法看清袭击者的长相。

第二天早上，顾林愤愤不平地去找安志文说明了情况，并严肃地表示要立即对绥德师范进行全面的军事管制，严查每一个学员和教职员工。但安志文安抚他不要过于激动，认为虽然情况特殊，但实施军管没有必要。顾林对习仲勋在这个时候还要进行调研表示不满，并坚持要进驻绥德师范进行审干。

习仲勋得知顾林来进行审干工作后，心里隐约感到不妙。他认为如何把握好这个政策非常重要，但又不能越俎代庖。于是，他让宋养初先跟白治民回去，自己则担任绥德师范党总支书记，以摸清问题并坚决防止审干出现偏差。

在宋养初离开后，习仲勋尽快举办了一次表彰大会，树立了刘玉厚等典型人物，并鼓励大家搞好生产。与此同时，顾林向康生汇报了绥德师范存在的问题，但安志文却反映了不同的情况，认为顾林有些夸大其词。因为审干小组对师生进行逼供，导致很多学生感到害怕，绥德师范人人自危，所获得的口供完全不真实。

然而，康生并没有听取安志文的意见，反而怒斥他们工作态度不积极，并一味维护顾林。随后，在康生的吩咐下，顾林亲自审讯了曾被国民党抓走过并有一个特务舅舅的女学生聂眉初。他软硬兼施，吓得聂眉初含泪颤抖。