刘志丹等人并不知情陈克敏已经叛变投敌，因此派程双印前去探路，不料程双印被陈克敏一枪击毙。习仲勋目睹此景，立即带领队伍开枪反击，拼尽全力冲出敌人的包围圈，直到确认没有追兵后才停下来喘息。在休息时，习仲勋回想起刘志丹的嘱咐，决定退往渭北根据地，投奔黄子祥和黄子文的队伍。

然而，渭北游击队的情况同样严峻，黄子祥身受重伤，他们只能在白天躲在墓道里，夜晚才敢出来稍微活动。由于敌人频繁围剿，游击队伤亡惨重。黄子文向习仲勋说明了情况，尽管在渭北坚持已久，但并未得到发展。因此，习仲勋决定等黄子祥伤势稍有好转，必须设法转移到山中。

一九三三年初，中共陕西省委书记孟坚找到习仲勋，向他透露了组织新派的任务。自去年工农红军正式改编为第二十六军，杜衡担任政委以来，发现内部存在政治立场不坚定的问题，需要有能力且出身清白的同志来加强政治工作。经过省委慎重考虑，决定派习仲勋担任陕甘边特委军委书记，并抽调一批成分纯粹、信仰坚定的同志前往工作。随后，习仲勋返回照金，向特委书记金理科报到。金理科见到习仲勋非常高兴，他透露二十六军虽名为军，实则仅有一个团，且团内仅辖三个连。之所以采用如此大的番号，一是为了鼓舞百姓士气，二是为了震慑敌人。

此外，金理科还告诉习仲勋，刘志丹和谢子长等人已被杜衡撤销职务。在转角改编时，杜衡指责两人为逃跑主义和梢林主义，安排他们离开军队前往上海学习。然而，由于军事指挥上离不开刘志丹，他最终被留在二十六军。习仲勋对此深感不解，急忙去见刘志丹，发现他仍在伙房里忙碌。刘志丹见到习仲勋非常高兴，两人紧紧拥抱。对于撤职一事，刘志丹劝慰习仲勋不必介怀，团结最为重要。习仲勋对刘志丹的宽广胸怀更加敬佩。由于特委准备组建游击总指挥机构，习仲勋和金理科在刘志丹的建议下，亲自去拜访芋园游击队的队长李妙斋。

习仲勋和金理科前往薛家寨邀请李妙斋加入，但李妙斋担心杜衡会反对，因为杜衡对旧军官出身的人非常抗拒。李妙斋带领两人参观了薛家寨，这里五个山洞相连，可以容纳几百号人马和物资，易守难攻。习仲勋对此深感赞叹，并对李妙斋他们自制的手雷表示惊喜。尽管习仲勋和金理科决定将薛家寨作为发展红军游击队和根据地的基础，但杜衡却强烈反对，认为李妙斋等人的革命动机不纯，直接将金理科的计划报告扔在地上。习仲勋尝试劝说杜衡，但杜衡仍坚持己见，最终游击总指挥的职务由黄子文担任。

杨虎城旧部骑兵团团长王泰吉带队行进时坚持绕道突击，这引起了一些人的不满。此时形势再次紧张，照金周围的反革命武装来势汹汹，总共有六个团的正规军和六个县的民团。面对这种情况，杜衡束手无策，不得不听从刘志丹的建议，留下少部分人员牵制敌人，大部队则跳出包围圈，伺机歼灭敌人的有生力量。

由于杜衡带走了红军主力，命令习仲勋、金理科和黄子文留下驻守根据地，并只给他们留下了二十一个人，这让金理科非常不满。就在这时，李老栓号召周围乡村的青壮年来找习仲勋，并把李二娃带了过来，这让习仲勋等人深受感动。

国民党内部出现分歧，王泰吉以消极避战的方式有意绕开红二十六军主力，但其他反动武装迅速扑向照金。陈克敏叛变后更加嚣张，带人到处搜查红军部队。刘志丹和习仲勋等人内外线结合，再次粉碎了反动派的“围剿”。