刘戡和董钊的部队直逼中央机关所在地，毛泽东率领中央机关历经艰苦转战，与紧追不舍的敌人擦肩而过，最终化险为夷。在转战途中，毛泽东得知刘邓大军已顺利渡过黄河，并判断蒋介石近期定会调整部署，极力阻挠华东野战军（华野）与刘邓大军的会合。因此，华野需迅速行动，夺取泰安周边及西南地区，以打通与刘邓大军会合的通道。

与此同时，东北民主联军也传来捷报，其夏季攻势成功歼灭国民党军八万余人，攻占四十二座城市，迫使东北国民党军退缩至中长铁路沿线狭长地带。对此，毛泽东深感振奋，决定在小河村尽快召开会议。

起初，彭德怀并不打算参加此次会议，但在习仲勋的劝说下，他改变了主意，即刻启程。而陈赓则日夜兼程，赶往小河村，心情异常激动。与会者们得知即将见到毛主席，同样满怀喜悦。另一边，贺龙亲自拜访毛泽东，简要汇报了山西的情况。毛泽东指示贺龙要统一领导晋绥和陕甘宁两地，形成稳固的后方，以支援西北野战兵团作战，牵制胡宗南，配合全国战场。

此外，毛泽东还向贺龙透露了第二个计划，即让陈赓南渡黄河，进驻豫西。此举既能迫使胡宗南从陕北分兵南下，又能为刘邓大军南渡黄河、挺进大别山提供重要支援。贺龙认为陈赓任务艰巨，建议立即让许光达率第三纵队西渡黄河，增援彭德怀。为让贺龙放手工作，毛泽东将习仲勋派给他作为搭档。

一九四七年七月二十一日至二十三日，小河村扩大会议如期举行，中央决定继续留在陕北，领导全国战场，并调整了陈谢纵队的部署，不再过河支援陕北。同时，贺龙和习仲勋被任命为陕甘宁、晋绥两个解放区后方工作的统一领导人。

会后，毛泽东与习仲勋谈话，让他亲自负责土改工作，并讨论了如何对待富农和中农的问题。习仲勋需与贺龙一道，统一西北局和晋绥两方面的工作，兼顾前后方。

与此同时，国民党方面，刘军长在小河村扑空，魏海向胡宗南提出猜测，认为共产党可能已潜回。不久，刘戡再次率部进入小河村，但毛泽东已率中央机关冒雨秘密东进至佳县，再次令敌人扑空。

另一边，彭德怀、王震等人相聚饮酒，习仲勋介绍了榆林的情况，指出邓宝珊和马鸿逵两位人物至关重要。邓宝珊虽不愿打内战，但榆林是其唯一根据地，定会全力防守；而马鸿逵的部队战斗力强，不可小觑。因习仲勋需继续执行任务，此次聚餐便成了壮行宴，众人相约未来再聚。

随后，习仲勋前往见贺龙等人，宣布中央决定，将晋绥军区重新并入陕甘宁晋绥联防军，由贺龙担任司令员，他担任政治委员，共同负责后方工作，全力支援野战军。正当二人讨论土改等问题时，传来榆林未攻下的消息。彭德怀转而打击胡宗南的增援部队，中央要求贺龙、习仲勋立即向晋绥转移，制造中央机关东渡黄河的假象。