由于两当兵变失利，全城上下四处张贴习仲勋等人的通缉令。在此情形下，习仲勋孤身返回富平，在同乡周东的协助下，与三叔习宗仁秘密会面。习宗仁激动得老泪横流，心疼侄子四处躲藏、居无定所。习仲勋则安慰三叔，说看到通缉令就意味着自己还活着。

接着，习仲勋将身上仅有的银元交给习宗仁，嘱托他照顾好弟弟妹妹，并郑重地磕了几个响头以示感谢。次日清晨，习仲勋远远望着家的方向，朝着父母的坟茔跪下磕头，以此方式告别亲人。

得知红军游击队在耀县照金活动，习仲勋长途跋涉前往该地，不料被红军特务队中队长陈克敏误认为是白匪探子，险些被捕。危急关头，习仲勋大喊自己是老布尔什维克。

此时，谢子长恰好骑马经过，习仲勋背诵《共产党宣言》的内容以证身份。谢子长深信不疑，确认其身份后，立即为他开具路条，使他得以顺利找到刘志丹。

然而，习仲勋初见王世泰时，误将其认作刘志丹，险些造成误会。他万万没想到，那位穿着补丁衣服、围着围裙在灶前忙碌的伙夫，竟是大名鼎鼎的刘总指挥刘志丹。刘志丹自报家门后，习仲勋激动不已，二人相谈甚欢，共同总结经验教训。

对于两当兵变失败，习仲勋有着独到的见解，这让刘志丹十分欣赏。他认为失败乃成功之母，下一步仍要致力于武装割据，建立根据地。刘志丹询问刘景文的下落，习仲勋表示已派人寻找，得知其已前往西安。

当晚，地下交通员秦木兰送来情报，称照金地区近日取得几场胜仗，反动派人心惶惶，已集结多县兵力准备合击围剿。上级党组织要求刘志丹部迅速备战，同时带来一个噩耗：刘景文被叛徒出卖，英勇就义，临终前托人将毛衣转交给刘志丹。此时，习仲勋才得知刘景文原名刘林圃，而刘志丹原名刘景桂。

鉴于民团即将围剿照金，情况危急，刘志丹召集众人紧急商讨对策。他考虑带部队外线作战，但又舍不得多年打下的根据地。最终决定留下经验丰富的同志坚守，以牵制敌人，为大部队争取转移时间。

习仲勋主动请缨留下，表示自己是当地人，熟悉情况，愿带领特务中队坚守根据地。刘志丹叮嘱他学会游击战术，打不过就跑，必要时可去渭北游击队找黄子祥和黄子文等人。

然而，陈克敏军阀作风严重，竟偷走老乡李老栓的羊炖肉吃。习仲勋严厉制止，却遭到陈克敏的蛮横挑衅。李老栓对此感到不可思议，没想到红军中竟有这样的人。习仲勋无意间得知李老栓是李大娃的父亲，心中更加愧疚，但不敢将李大娃牺牲的消息告诉他。

次日清晨，李二娃发现家门口拴着一只羊，急忙喊家人来看。李老栓认出是习仲勋送来的怀孕母羊，心中五味杂陈，直呼习仲勋是好人。不久，反动派带人打散留守红军，习仲勋听到陈克敏等人被包围的消息，毅然决然地折返救援，尽管他已冲出包围圈。