当胡宗南部进入延安后，众多记者纷纷前来采访，询问国民党军是否有虐待共产党人的行为。胡宗南一再保证一直是优待善待，但实际上却让人假扮成共产党战士以应对采访，结果由于准备不足，回答问题时漏洞频出。

自毛泽东等人撤离延安后，他们已在十一个村子辗转，关于中央是留在陕北还是东渡黄河的问题，也多次讨论，但始终未能得出结论。刘少奇等人建议东渡黄河以确保安全，同时，各地区领导也发来电报，希望中央能重视此问题。

然而，毛泽东认为当前最重要的是坚守阵地，一旦离开就会正中敌人下怀，蒋介石也可能会将胡宗南调往其他战场，从而增加其他战场的压力。只有留在陕北拖住胡宗南，才能让华北、华东战场毫无顾忌地展开战斗，取得胜利。因此，毛泽东坚决表示，不打败胡宗南，自己绝不会东渡黄河。

一九四七年三月二十九日，毛泽东在清涧县枣林子沟主持召开了中共中央政治局会议。会议决定，由毛泽东、周恩来、任弼时率领中央机关和人民解放军总部留在陕北，主持中央工作；而刘少奇、朱德、董必武则组成中央工作委员会，前往晋西北，执行中央委托的任务。彭德怀和习仲勋等人得知毛泽东留在陕北的消息后，备受鼓舞，这也进一步振奋了军民士气。

国民党二十九军前往青化砭搜寻共军主力的踪迹。九十师长严明认为，国防部没有准确的线索就让他们漫无目的地在高原上搜寻，这是不明智的决策，只会浪费时间。此时，严明收到消息，发现共军大部队向西北方向逃窜，与他们背道而驰。

毛泽东与大家共同部署了拖住二十九军的计划，并为这支纵队取名为“昆仑”，每个人都取了化名，以确保保密工作。与此同时，习仲勋等人收到情报，国民党一三五旅也有大动作，计划与二十九军会合形成南北夹击之势。因此，他们计划避免两方会合，在此之前消灭一三五旅。彭德怀对此作出了更为详细的部署。

随后，中央指示西北野战兵团运用“蘑菇战术”，依靠陕北优越的群众条件和有利地形，打击胡宗南部，支援全国战场。西北野战兵团分析敌情后，决定再次发动战斗。王尚荣独一旅等少量部队拖住刘戡主力，而王震等其他主力则在羊马河一带围歼准备增援的国民党军第一三五旅。羊马河战斗很快取得胜利，旅长麦宗禹被俘。

战斗结束后，王震喜气洋洋，政治部主任王恩茂也是满脸笑容。他们找来了麦宗禹，请他吃了一碗面条，表示彼此间算是不打不相识，同为中国人没必要成为仇人。麦宗禹没想到几个小时前还在战场上厮杀，现在却坐在一个桌上吃饭、一个炕上睡觉。他来到陕北后才明白国民党为何不得民心。回想当年北伐的光荣岁月，他感慨万分，心中五味杂陈。

胡宗南命令主力部队调往蟠龙，不顾疲劳和粮食短缺的困境，计划将共军主力赶到黄河以东，然后封锁绥德、米脂等地进行“清缴”。毛泽东写信给彭德怀等人，决定继续采用过去的方法，与敌人在现有地区周旋一段时间，目的是让敌人达到极度疲劳和极度缺粮的状态。

彭德怀、王震、习仲勋、张宗逊等人会合后，根据毛泽东的指示制定了应对策略。彭德怀要求王震负责吸引刘戡和董钊的注意力，继续北上，为野战军拿下蟠龙争取时间。王震则趁机为战士们争取到了新鞋，习仲勋则在一旁鼓舞士气，气氛格外愉快。